Zur Vorbereitung auf die Abu Dhabi Autonomous Racing League erhielt die Startaufstellung für den chinesischen Grand Prix eine einzigartige Wendung. Fernando Alonsos Aston Martin sicherte sich überraschenderweise den dritten Platz, während die Ferraris, normalerweise die Hauptkonkurrenten von Red Bull, auf den Plätzen sechs und sieben liegen und von den beiden McLarens getrennt sind. Auf der anderen Seite hatte Mercedes einen katastrophalen Tag, mit George Russell auf dem achten und Lewis Hamilton auf dem 18. Platz.
Diese scheinbar zufällige Startaufstellung ist kein Zufall. An den ersten beiden Tagen auf der Shanghai-Strecke nach einer fünfjährigen Pause zeigte sich ein deutlicher Leistungsfaktor. Der Grip auf der Strecke entwickelte sich nicht wie üblich während eines typischen Grand Prix-Wochenendes. Wenn sich Gummi ablagert und der Grip zunimmt, leiden Autos normalerweise unter Untersteuern. Wenn sich der Grip für alle vier Reifen erhöht, gewinnen die hinteren Reifen in der Regel mehr Grip als die vorderen Reifen.
Dieses Muster ist ein normaler Bestandteil eines Rennwochenendes, und die Teams passen ihre Einstellungen entsprechend an. Historisch gesehen war Shanghai jedoch keine Strecke, auf der die hinteren Reifen der begrenzende Faktor waren. Stattdessen stellte der Verschleiß der Vorderreifen die größte Herausforderung dar. In diesem Jahr scheint die Strecke jedoch durch die hinteren Reifen begrenzt zu sein. Der Grip hat sich nicht signifikant verbessert, möglicherweise aufgrund der Schutzschicht auf der Oberfläche und des Regens am Freitag. Dadurch hat sich das Gleichgewicht der Autos nicht wie erwartet in Richtung Untersteuern verschoben, was zusätzlichen Stress auf die hinteren Reifen ausübt.
Diese Entdeckung wurde im Laufe jeder Session allmählich enthüllt, wurde aber während des morgendlichen Rennens bestätigt. Red Bull hatte einen größeren Vorteil als üblich, mit Ferrari als zweitschnellstem Auto, behindert durch Alonsos Aston und seine stark abgenutzten hinteren Reifen. Dies ermöglichte es Hamilton, einen deutlichen zweiten Platz hinter Max Verstappen zu sichern.
Interessanterweise waren die Autos, die während des Sprint-Qualifyings am Freitag mit niedrigen Temperaturen der Reifen zu kämpfen hatten – Red Bull und Ferrari – die schnellsten Autos im trockenen Rennen und profitierten von besserem Reifenverschleiß. Andererseits schnitten McLarens und Aston, die im Qualifying eine gute Reifentemperatur erzeugten, im Sprint nicht gut ab. Mercedes befand sich dazwischen.
Die neuen Parc fermé-Vorschriften für den Sprint, die an diesem Wochenende erstmals eingeführt wurden, erlaubten den Teams, zwischen dem Sprint-Qualifying und dem Qualifying für das Hauptrennen Einstellungen vorzunehmen. Die Teams versuchten, die hinteren Reifen zu schützen, indem sie etwas Untersteuern in ihre Autos einführten. Die Wahl wurde jedoch durch den Einfluss starker Winde kompliziert. Die variable Stärke und Richtung des Windes hatten einen erheblichen Einfluss auf das Gleichgewicht des Autos, insbesondere auf einer schlecht haftenden Oberfläche.
Verstappen, der die Pole-Position für das Hauptrennen innehatte, räumte ein, dass der Wind Verwirrung gestiftet hatte und sich auf seine Runde in Q3 ausgewirkt hatte. Trotz der Herausforderungen schaffte er es, die Pole-Position zu sichern. Der Red Bull, der dafür bekannt ist, einen erheblichen Teil seines aerodynamischen Drucks von der Unterseite des Autos zu erzeugen, war weniger vom Wind betroffen. Perez qualifizierte sich nach einer schwierigen Session auf dem zweiten Platz und vermied knapp das Ausscheiden in Q1.
Alonso, der auf dem dritten Platz qualifizierte, glaubt nicht, dass seine Position einen signifikanten Einfluss auf das Rennergebnis haben wird. Er erwartet, dass er hinter den Ferraris, McLarens und möglicherweise den Mercedes ins Ziel kommt. Er ist jedoch optimistisch in Bezug auf die Qualifying-Performance seines Teams.
Wenn man das Onboard-Material zwischen Alonsos Aston und Russells Mercedes vergleicht, ist deutlich erkennbar, dass der Aston eine bessere Richtungsänderung hat. Es ist nicht klar, ob Alonso absichtlich weniger Untersteuern konzipiert hat, um seine Startposition zu verbessern, oder ob es sich einfach um eine Eigenschaft des natürlichen Gleichgewichts und des Reifenverschleißes des Autos handelt.
Lando Norris, der sich im vierten Platz qualifizierte, teilt Alonsos Bedenken hinsichtlich des Managements der hinteren Reifen, trotz der vorgenommenen Einstellungsänderungen nach dem Sprintrennen. Er glaubt, dass es Verbesserungspotenzial in diesem Bereich gibt.
Mercedes hatte eine enttäuschende Qualifikationssession, hauptsächlich aufgrund von Hamiltons Fehler, den Rückenwind in Kurve 14 während Q1 zu unterschätzen. Er kam von der Strecke ab und schaffte es nicht, sich für Q2 zu qualifizieren, wodurch wertvolle Zeit verloren ging. Russell, der bereits einen Satz weiche Reifen im Sprintrennen verwendet hatte, musste aufgrund einer roten Flagge, die von Sainz verursacht wurde, einen zusätzlichen Satz in Q2 verwenden. Mit nur einer Runde unter herausfordernden Windbedingungen in Q3 war Russell nicht in Bestform. Mercedes ist jedoch zuversichtlich in ihren Reifenverschleiß, der wahrscheinlich besser ist als der der McLarens und Alonsos Aston.
Ferrari bleibt optimistisch bezüglich ihrer Chancen im Rennen, trotz eines enttäuschenden Ergebnisses in der Qualifikation. Sie glauben, dass sie ein konkurrenzfähiges Auto haben und sich darauf konzentrieren werden, andere Autos schnell zu überholen. Die Hauptherausforderung wird darin bestehen, sich durch den DRS-Zug zu manövrieren und Überholmöglichkeiten zu nutzen, wenn DRS nicht verfügbar ist.
© 2024
Der brasilianische Fahrer Felipe Massa kündigte seinen Rücktritt vom Formel-1-Rennen an. Massa, der derzeit für das Williams-Team fährt, gab die Ankündigung während einer Pressekonferenz an diesem Donnerstag bekannt. Der 35-jährige Fahrer sagte, dass dies seine letzte Saison in der Formel 1 sein wird und dass er sich darauf freut, ein neues Kapitel in seinem Leben zu beginnen.
Massa ist einer der erfahrensten Fahrer in der Formel 1 und hat über 15 Jahre in der Kategorie gekämpft. Er begann seine Karriere bei Sauber, bevor er zu Ferrari wechselte, wo er seine beste Leistung zeigte und 2008 knapp vor dem Gewinn des Weltmeistertitels stand. Ein schwerer Unfall beim Ungarischen Grand Prix 2009 hinterließ jedoch schwere Verletzungen und beeinflusste seine Karriere.
Nach seiner Genesung von dem Unfall kehrte Massa in die Formel 1 zurück, schaffte es jedoch nie, das gleiche Maß an Erfolg zu erreichen. Er trat 2014 Williams bei und ist seitdem ein wertvolles Mitglied des Teams, das bei der Entwicklung des Autos hilft und jüngeren Fahrern erfahrene Führung bietet.
Obwohl Massa sich aus der Formel 1 zurückzieht, plant er nicht, den Motorsport komplett aufzugeben. Er hat Interesse bekundet, in anderen Kategorien wie der Formel E oder Langstreckenrennen anzutreten. Massa sagte auch, dass er sich darauf freut, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen und neue Möglichkeiten außerhalb der Rennstrecken zu erkunden.
Die Nachricht von Massas Rücktritt wurde von brasilianischen Fans und der Formel-1-Gemeinschaft mit Traurigkeit aufgenommen. Viele lobten seine Karriere und Hingabe zum Sport und hoben seine freundliche Persönlichkeit und seine Fahrkünste hervor. Massa wird sicherlich als einer der beliebtesten und respektiertesten Fahrer in die Geschichte der Formel 1 eingehen.
