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Der Texaner spielte die Idee herunter, dass MotoGP und Formel 1, die von Liberty besessen sind, irgendwann an einem Wochenende auf seiner Rennstrecke Circuit of the Americas (COTA) Rennen veranstalten würden. Austin ist der einzige US-Stopp für MotoGP, zieht aber im Vergleich zum dort stattfindenden Formel-1-Grand-Prix ein viel kleineres Publikum an. Liberty, mit Sitz in den USA, hat kürzlich die Übernahme des Unternehmens angekündigt, das MotoGP kontrolliert, Dorna. Derzeit hat die Formel 1 drei Grand Prix Rennen in den Vereinigten Staaten. „Wir sind sehr aufgeregt darüber, wahrscheinlich mehr als jeder andere“, sagte Epstein, CEO des Circuit of the Americas, am Donnerstag zu Reportern. „MotoGP kam in die USA und bekam nicht viel Aufmerksamkeit. Wenn sie gehen, war’s das, und man hört erst in weiteren 51 Wochen wieder davon. Wir hoffen nur, dass mehr Menschen es entdecken. Hoffentlich werden wir von dieser Übernahme stark profitieren“, fügte er hinzu. Epstein erwähnte auch, dass Liberty den Sport nicht verändern, sondern seine Sichtbarkeit durch Rundfunk- und Social-Media-Deals erhöhen müsse. „Im Moment gibt es genug Fans für ein Rennen. Selbst dann ist es nicht ausverkauft. Es gibt nicht genug Fans für mehr als ein Rennen“, sagte er. Auf die Frage nach der Möglichkeit, dass MotoGP und Formel 1 an einem Wochenende auf der Strecke gemeinsam stattfinden, erkannte Epstein die Komplikationen an. „Beide haben verschiedene Sponsoren, Aktivierungen und Hersteller. Aus dieser Perspektive wären wir überfordert. Außerdem wären viele Änderungen an der Beschilderung der Strecke erforderlich. Es ist möglich, aber ich bin mir nicht sicher, ob es wahrscheinlich ist“, erklärte Epstein. Auf der Formel-1-Seite kündigte Epstein an, dass COTA den Fans die Möglichkeit bietet, ihre früh gekauften Eintrittskarten für 350 US-Dollar zurückzugeben. Dies ist eine ungewöhnliche Werbestrategie. Über 10.000 dieser Tickets wurden bereits für jeweils 299 US-Dollar verkauft, und Epstein ist zuversichtlich, dass sie viel mehr wert sein werden, wenn die Auftritte später in diesem Monat bekannt gegeben werden. Er glaubt, dass die meisten Fans ihre Tickets behalten werden. In der Vergangenheit waren Headliner-Shows von Taylor Swift, Bruno Mars, Pink und Billy Joel dabei. (Berichtet von Alan Baldwin)
