Audiのフォーミュラ1チームのシニアマネジメントの移行は、新しいリーダーであるマッティア・ビノットの就任によってドライバーマーケットに大きな影響を与える可能性があります。ニコ・ヒュルケンベルグだけがザウバーにコミットしており、今年早くに契約を結んだ後、2026年にAudiの完全所有のワークスチームとなる予定です。以前は、ヒュルケンベルグのチームメイトを見つける責任は、Audiがチームのマネジメントを再構築する際に役職を解かれたアンドレアス・サイドルとオリバー・ホフマンに委ねられていました。ビノットは最高執行責任者兼最高技術責任者の二つの役割を担当し、AudiのCEOであるゲルノット・ドールナーがザウバーの会長に就任します。
ビノットの長期計画は、Audiの野心を実現することができるチームにザウバーを変革することであり、そのためには時間がかかるでしょう。しかし、ドライバーマーケットへの対応は短期的な優先事項となるはずです。ビノットの到着は、サイドルの下で停滞していた交渉を再開する機会をサウバー/アウディにもたらします。元マクラーレンのドライバーであるカルロス・サインツは、サイドルにとって理想的なリーダーと考えられており、彼を獲得することが目標でした。最初はアウディがサインツの獲得に有利とされていましたが、アウディプロジェクトとザウバーのパフォーマンスの問題に対する疑念が彼らのチャンスを損なっています。サインツはまだ決断を下していませんが、ビノットの到着は彼の選択に潜在的に影響を与える可能性があります。
現在のサウバードライバーであるバルテリ・ボタスは決して第一候補ではなく、ウィリアムズのシートを獲得する可能性が高いままです。ただし、アウディでの変更はボタスとチーム間の交渉をリセットする可能性があります。もう一人のサウバードライバーであるジョウも、サウバー自体を含むさまざまなオプションとの交渉を進めています。マネジメントの変更は彼にとってケースを強化する機会を提供するかもしれません。サイドルとホフマンの離脱にもかかわらず、ヒュルケンベルグはアウディのプロジェクトにコミットし続け、CEOや他の関係者が意思決定プロセスに参加していることは良い兆候だと考えています。
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