Il team di Formula 1 di Alpine subirà un cambio di leadership mentre il campione mondiale di karting e junior di Red Bull, Oliver Oakes, subentra a Bruno Famin. Questo cambiamento avviene mentre l’ingresso del produttore francese affronta sfide continue.
La nomina di Oakes come parte del team di gestione di F1 segna il suo primo successo in questo ruolo. Avviene quasi un anno dopo che la sua squadra junior di monoposto Hitech GP, che guidava, non è riuscita a entrare nella griglia di F1.
Prima del suo periodo a Hitech, Oakes, ora 36enne, era un promettente pilota di corse il cui carriera si è rapidamente affievolita. Ha raggiunto l’incredibile risultato di vincere il titolo mondiale di karting nel 2005, gareggiando contro nomi noti come Jules Bianchi, Valtteri Bottas, Edo Mortara e Miguel Molina, il campione in carica delle 24 Ore di Le Mans.
Tuttavia, Oakes ha faticato a replicare il suo successo nel karting nelle corse automobilistiche. Nonostante facesse parte del programma Red Bull Junior Team, che era ancora nelle prime fasi, i suoi risultati erano limitati. Oakes è riuscito a vincere una gara nella categoria Formula BMW UK, ma ha faticato a fare un impatto significativo quando è passato alla categoria Formula Renault da due litri.
Helmut Marko, l’architetto del Red Bull Junior Team, ha usato Oakes come esempio di un pilota che eccelleva nel karting ma non è riuscito a replicare quel successo nelle corse automobilistiche. Tuttavia, Oakes ha mantenuto un forte rapporto con Marko, come dimostra il fatto che Red Bull ha affidato diversi dei suoi piloti junior al team di Oakes negli anni successivi.
Dopo aver concluso la sua carriera di monoposto junior in GP3, dove non è riuscito a segnare punti nella stagione inaugurale del 2010, Oakes si è dedicato alla gestione del team. Inizialmente si è concentrato sulla scena del karting prima di fondare Hitech GP nel 2015. Il team ha servito come successore del team Hitech originale, fondato oltre un decennio prima. Hitech GP ha inizialmente gareggiato in Formula 3 in Europa prima di espandersi in Formula 2 e altre categorie di corse.Mentre Hitech GP ha ottenuto vittorie in gara nella Formula 2 con piloti come Luca Ghiotto, Nikita Mazepin, Liam Lawson, Juri Vips e Jak Crawford, non ha ancora conquistato un titolo di campionato. Il team ha avuto successo anche nella Formula 4, conquistando un titolo importante nella serie britannica F4 con il pilota junior McLaren Alex Dunne nel 2022. Hitech GP è sulla buona strada per conquistare un altro titolo di campionato questa stagione. Inoltre, il team ha trionfato nei campionati regionali asiatici.
Oltre al suo coinvolgimento nell’offerta di F1, Oakes è principalmente associato alla famiglia Mazepin. L’Uralkali di Dmitry Mazepin è stato uno sponsor significativo del team Hitech, e Nikita Mazepin ha beneficiato della guida di Oakes durante tutta la sua carriera. Nel 2021, Mazepin Sr. ha definito Oakes come “amico, collega e manager” di suo figlio. Questa partnership si è sviluppata durante l’unica stagione di Mazepin in F1 con la Haas.
