Otmar Szafnauer, l’ancien directeur d’équipe d’Alpine, a annoncé sa participation à une nouvelle offre d’équipe de Formule 1 soutenue par des investisseurs américains. Cette offre rivalisera avec l’entrée proposée par Andretti. Szafnauer possède une grande expérience dans le monde de la F1, ayant travaillé avec BAR, Honda et Force India à différents postes au fil des ans. Après avoir été licencié par Alpine à la suite du Grand Prix de Belgique 2023, Szafnauer n’a plus de rôle permanent dans la communauté de la Formule 1.
Étant donné que les options de revenir en tant que directeur d’équipe dans une équipe existante sont limitées, Szafnauer a porté son attention sur la possibilité de créer une nouvelle équipe avec le soutien des États-Unis. Lors d’un récent podcast, il a exprimé son intérêt pour un rôle où il peut contribuer au développement et à la compétitivité d’une équipe. Tout en reconnaissant les défis liés à l’entrée sur un terrain avec seulement 10 équipes existantes, Szafnauer a révélé qu’il travaille avec des organisations en Amérique du Nord qui disposent des financements nécessaires pour potentiellement créer une 11e équipe. Bien que ce ne soit pas l’offre d’Andretti, l’objectif est d’établir une équipe et d’obtenir une entrée dans la Formule 1. Le chemin vers le succès dans la série n’est pas facile, comme en témoignent les difficultés d’Andretti dans sa tentative de rejoindre la grille. Malgré l’opposition de la direction de la Formule 1 et des équipes existantes, Andretti a été la seule équipe à réussir le processus d’appel d’offres de la FIA. Cependant, ils n’ont pas réussi à conclure des accords commerciaux avec la FOM et Liberty Media.
Le potentiel d’un partenariat avec General Motors, qui fournirait une unité de puissance à Andretti en 2028, reste leur seul espoir. Néanmoins, Andretti a poursuivi ses préparatifs, notamment la création d’une installation à Silverstone et le recrutement de centaines de membres du personnel. Si Szafnauer et ses collaborateurs sont sérieux au sujet de leur entrée en Formule 1, ils doivent être prêts à faire face aux défis et aux incertitudes qui les attendent, comme l’a montré le parcours d’Andretti.
