Max Verstappen ist fest davon überzeugt, dass die oberste Priorität von Red Bull darin besteht, ihren Vorteil in beiden Formel-1-Meisterschaften zu wahren, anstatt sich ausschließlich auf die Schwierigkeiten von Sergio Perez zu konzentrieren.
Perez‘ fortlaufende Serie von schlechten Leistungen setzte sich beim Rennen in Belgien vor der Sommerpause fort, wo er von der ersten Startreihe aus startete, aber nur den achten Platz erreichte.
Sein bescheidener Beitrag von 28 Punkten in den letzten acht Rennen hat McLaren dazu veranlasst, den Abstand in der Konstrukteursmeisterschaft auf nur noch 42 Punkte zu verringern.
Trotz der Bewertung von Perez‘ Position im Team durch das Red Bull-Management wird er nach der Pause weiterhin an der Seite von Verstappen bleiben.
Perez‘ Schwierigkeiten haben nicht nur Verstappen bloßgestellt, sondern auch McLaren und Mercedes als ernsthafte Konkurrenten in den letzten Rennen hervorgehoben.
Verstappen, der in den letzten vier Versuchen kein Rennen gewonnen hat, glaubt jedoch, dass es unfair wäre, Perez allein für seine wiederkehrenden Probleme verantwortlich zu machen.
„Wir sind Teamkollegen und geben immer Feedback zum Auto, und das ist es, was Checo tut“, sagte er. „Er hat immer voll dazu beigetragen.
„Wir können nicht leugnen, dass die letzten Wochenenden schwierig waren. Einige waren auch vom Pech verfolgt.
„In Silverstone führte der Vorfall im Qualifying dazu, dass wir von hinten starten mussten, und es ist sehr schwierig, in einem Rennen Fortschritte zu machen.
„Auch Leute, die vorne gestartet sind, sind nach hinten gerutscht.
„Es ist hart. Ich weiß, dass er es besser machen will. Ich weiß, dass er hart arbeitet. Er nimmt es nicht als selbstverständlich hin.
„Von unserer Seite aus müssen wir uns einfach auf die Leistung konzentrieren, weil unser Auto manchmal eine Herausforderung darstellt.
„An Freitagen haben wir immer Schwierigkeiten mit dem Gleichgewicht, was es schwer macht, konstant zu sein.
„Also denke ich nicht, dass es fair ist, ihm die ganze Schuld zu geben.
„Auch für mich waren die letzten Wochenenden eine Herausforderung, das Beste aus dem Auto herauszuholen, und das Team ist sich dessen bewusst.
„Wir versuchen, einen besseren Betriebsbereich für das Auto zu finden, etwas Vorhersehbares, damit wir auf unsere Leistung von FP1 bis zum Rennen mit einem stabilen Gleichgewicht aufbauen können.“Perez stand kurz davor, ein entscheidendes Ergebnis in Spa-Francorchamps zu erzielen, als er bei nassen Bedingungen den dritten Platz sicherte und nach Verstappens Strafe schließlich auf den zweiten Platz vorrückte.
Allerdings hatte Perez während des Rennens Schwierigkeiten und fiel im Feld zurück, während Verstappen, der sich auf den vierten Platz erholte, betonte, dass das Hauptproblem für Red Bull in der Geschwindigkeit des RB20 liegt.
„Ich glaube, unser Hauptanliegen ist das Fahrzeug“, betonte er. „Das sollte unser Hauptfokus sein.
„Wenn man Perez‘ Leistung über das Wochenende analysiert, war sie größtenteils positiv, muss ich sagen.
„Während des Rennens wurde jedoch deutlich, dass wir mit den Reifen zu kämpfen haben. Ich glaube immer noch, dass die Reifenhaltbarkeit unser Hauptanliegen ist. Daher sollte es unsere oberste Priorität sein.“
Auf die Frage, ob er Perez‘ prekäre Situation mit ihm besprochen habe, antwortete Verstappen: „Nicht speziell über die Situation.
„Wir sprechen einfach darüber, was wir kontrollieren können, nämlich unsere Fähigkeit, ein schnelleres Auto zu haben.“
Er fügte weiter hinzu: „Wir diskutieren das Gleichgewicht des Autos und was wir davon benötigen. Das war schon immer ein starker Aspekt unserer Kommunikation.“
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