Madison Dabagia s’apprête à faire du parcours Pfau de l’Université de l’Indiana son nouveau chez-soi dans un avenir proche. Et quel meilleur moyen de commencer son voyage là-bas qu’avec une victoire ? Bien que toute victoire soit satisfaisante, le triomphe de Dabagia lors de l’Amateur de Hoosier le 1er août était particulièrement spécial compte tenu de son prochain ajout à l’équipe de golf féminine de l’Indiana. « Cela signifie tellement pour moi », a-t-elle exprimé à propos du tournoi.
Dabagia, une étudiante transférée en troisième année, a surmonté deux interruptions de pluie lors du dernier tour au Pfau (ainsi que deux interruptions de pluie lors du deuxième tour) pour terminer à 3 au-dessus du par et avec une avance de deux coups sur la deuxième Katie Scheck d’Ooltewah, Tennessee lors de l’Amateur de Hoosier sur 54 trous. Malgré les conditions humides, Dabagia a trouvé le parcours très jouable. Avec trois birdies lors du deuxième tour et un lors du dernier tour, elle a réussi à limiter les bogeys au minimum. Ce n’était pas une tâche facile sur le parcours difficile conçu par Steve Smyers à Bloomington, Indiana. Dabagia a reconnu que le Pfau est connu pour ses greens et ses fairways rapides et fermes. Elle a partagé : « Parfois, la pluie aide – vous pouvez être plus agressif avec vos coups car souvent vos coups entrants ne rouleront pas autant qu’ils le feraient sur un parcours normalement ferme. Cependant, cela peut aussi rendre le parcours plus long, rendant les coups de départ plus difficiles car ils ne roulent pas aussi loin. Cela présente un défi différent lorsqu’il allonge le parcours, mais cela aide certainement les coups d’approche. »
Pour Dabagia, originaire de Fort Wayne, Indiana, cet été a été couronné de succès dans le Midwest. Elle a remporté la victoire lors de l’Open féminin de l’Indiana le 27 juin dans sa ville natale. Juste une semaine avant l’Amateur de Hoosier, elle a terminé deuxième lors de l’Amateur féminin de l’Indiana après avoir perdu contre Chloe Johnson lors d’un playoff.La passion de Dabagia pour le golf s’est développée au Sycamore Hills Golf Club, où elle a affûté ses compétences. Vivant sur le parcours de golf, elle avait une place de choix pour assister à des événements de haut niveau qui s’y déroulaient fréquemment, notamment un tournoi de la Korn Ferry Tour. Pendant la semaine du tournoi, la famille Dabagia accueillait des joueurs, notamment Hunter Haas et Scott Harrington. « J’étais si jeune, ils étaient donc incroyablement gentils avec moi », se remémore Dabagia.
Lorsque le U.S. Girls’ Junior s’est tenu à Sycamore Hills en 2013, Dabagia, âgée de 10 ans, se souvient avoir cherché des autographes des joueuses, en particulier de l’ancienne numéro 1 mondiale Ariya Jutanugarn et de sa sœur Moriya. Elle se souvient : « Je me souviens juste avoir pensé que toutes ces filles étaient impressionnantes et que cela nécessiterait énormément de travail acharné pour atteindre ce niveau. Même à un si jeune âge, j’avais l’impression que cela influençait ma routine d’entraînement. En tant que jeune golfeuse, c’est le summum, là où vous aspirez à être. Donc, le voir à un si jeune âge m’a définitivement façonnée dans une certaine mesure. »
Dabagia perfectionne son swing sous la direction de l’instructeur Max Niehans et a dû relever de nombreux défis en grandissant à Sycamore Hills. Néanmoins, elle était reconnaissante d’avoir eu l’occasion de jouer quelques tours supplémentaires au Pfau lors du Hoosier Amateur avant de commencer son parcours à Indiana.
Après avoir passé les deux dernières années à Iowa, la fervente fan des Hoosiers exprime son amour pour Bloomington. Le déménagement en Indiana la rapproche de sa famille, en particulier de sa sœur aînée Morgan, qui a également participé au golf pour Indiana de 2020 à 2023. Les deux vivront ensemble jusqu’à ce que Morgan termine son master l’année prochaine.
Bien que Dabagia reconnaisse la nécessité d’améliorer certains aspects de son jeu, elle essaie de profiter du processus sans se préoccuper outre mesure de ce qui se passera après l’université en termes de golf. À cet égard, le Pfau sera une ressource inestimable. « Je suis incroyablement excitée de commencer à y jouer et de le considérer comme ma maison », déclare-t-elle avec enthousiasme.Photo par Iowa NIL Store (X)
