Uberto de Morpurgo erlangte während der Olympischen Spiele 1924 in Paris eine Medaille für Italien im Herrentennis. Hundert Jahre später folgte Lorenzo Musetti in seinen Fußstapfen und sicherte sich eine Bronzemedaille im Herreneinzel in der französischen Hauptstadt. Im Halbfinale wurde Lorenzo von Novak Djokovic besiegt und trat dann gegen Felix Auger-Aliassime in einem Kampf um die Bronzemedaille an.
Lorenzo besiegte Felix mit einem Ergebnis von 6-4, 1-6, 6-3 und erholte sich nach einem schwachen zweiten Satz und schrieb Geschichte für das italienische Tennis. Musetti war seit dem Roland-Garros-Turnier einer der konstantesten Spieler, bei dem er von Novak Djokovic besiegt wurde.
Nach seinem soliden Spiel gegen Djokovic im Halbfinale von Wimbledon bereitete sich Musetti auf die Olympischen Spiele in Umag vor. Am Samstagabend spielte Lorenzo im Finale, fiel jedoch leider und musste am Sonntag einen frühen Flug nach Paris nehmen.
Später an diesem Tag traf Musetti in der ersten Runde der Olympischen Spiele auf Gael Monfils. Er gewann das Match in zwei Sätzen und läutete damit eine weitere bemerkenswerte Kampagne ein. Im Halbfinale wurde der Italiener erneut von Novak Djokovic besiegt, aber er sicherte sich am nächsten Tag die Bronzemedaille, indem er den Kanadier in zwei Stunden und 15 Minuten besiegte.
Lorenzo behielt seine Ruhe im entscheidenden Satz, servierte gut und sicherte sich einen entscheidenden Break, der ihn letztendlich zum Sieg führte. Auger-Aliassime hatte einen langsamen Start und stand im ersten Spiel fünf Breakpunkten gegenüber und machte einen Rückhandfehler, um in Rückstand zu geraten.
Beide Spieler servierten gut in den nächsten sechs Spielen, wobei Felix bei 2-4 einen Smash-Gewinnschlag erzielte, um nur einen Break-Rückstand zu halten. Im achten Spiel verschwendete der Italiener einen Spielball und stand nach dem Volleyschlag des Kanadiers vor einem Breakball. Lorenzo machte einen Volleyfehler, verlor sein Aufschlagspiel und ermöglichte Felix, auf 4-4 auszugleichen.Jedoch machte Auger-Aliassime einen Vorhandfehler im neunten Spiel, verlor sein Aufschlagspiel und gab Musetti eine 5:4-Führung. Der Italiener servierte im zehnten Spiel für den Satz und hielt mit einem Aufschlaggewinner bei Liebe und gewann den Satz nach 50 Minuten mit 6:4.
Im zweiten Satz steigerte Felix sein Spielniveau, hielt sein Aufschlagspiel viermal und brach Lorenzos Aufschlag zweimal, um einen Entscheidungssatz zu erzwingen.
Im zweiten Spiel schlug Auger-Aliassime einen tiefen Return, verdiente sich einen Break und übernahm die Führung. Der Kanadier rettete einen Breakball im dritten Spiel und verpasste eine weitere Gelegenheit im nächsten Spiel. Felix gewann das fünfte Spiel mit einem Aufschlaggewinner und setzte Musetti im folgenden Spiel weiter unter Druck.
Lorenzo verpasste einen Spielball und wurde gebrochen, nachdem Felix einen Rückhandwinner die Linie entlang geschlagen hatte. Der Kanadier sicherte sich den Satz mit einem Aufschlaggewinn im siebten Spiel und nutzte einen italienischen Rückhandfehler aus. Nach einer Stunde und 29 Minuten ging das Spiel in einen Entscheidungssatz.
Im finalen Satz steigerte Musetti sein Spielniveau, hielt sein Aufschlagspiel fünfmal und setzte seinen Gegner weiter unter Druck. Lorenzo gewann das erste und dritte Spiel mit einem Spielstand von 30 und nutzte eine Chance beim Return bei 2:1. Felix stand vor zwei Breakbällen, rettete sie jedoch mit Gewinnern, hielt sein Aufschlagspiel und blieb auf der positiven Seite.
Sie spielten bewundernswert in den folgenden drei Spielen, wobei Musetti eine 4:3-Führung aufbaute. Der Italiener machte einen starken Zug beim Aufschlag des Gegners im achten Spiel, nutzte einen lockeren Vorhandfehler des Kanadiers aus und erlangte einen Vorteil von 5:3.
Lorenzo hatte die Möglichkeit, im neunten Spiel um die Bronzemedaille aufzuschlagen, und machte mit einem Ass den Sack zu und verdiente sich zwei Matchbälle. Musetti verwandelte den ersten Matchball erfolgreich mit einem Stoppballwinner und sicherte Italien damit die erste olympische Medaille seit einem Jahrhundert. Der siegreiche Italiener drückte seine Freude aus und erkannte an, dass die Medaille nach seiner außergewöhnlichen Leistung in den letzten sechs Tagen wohlverdient war.Lorenzo hätte um eine Goldmedaille kämpfen können, aber Novak Djokovic erwies sich in ihrem Halbfinalduell als zu stark. Der erfahrene Spieler besiegte das junge Talent mit 6-4, 6-2 und markierte damit seinen dritten Sieg über Musetti in den letzten zwei Monaten bei prestigeträchtigen Turnieren.
Novak und Lorenzo lieferten sich während des ersten Satzes einen harten Kampf, wobei der serbische Spieler im zehnten Spiel eine entscheidende Breakchance nutzte, um in Führung zu gehen. Musetti hatte Schwierigkeiten, seinen Aufschlag im zweiten Satz zu halten, erlitt fünf aufeinanderfolgende Breaks und endete schließlich auf der Verliererseite.
Novak hatte am Vorabend gegen Stefanos Tsitsipas Beschwerden in seinem lädierten Knie. Trotz drei Satzbällen im zweiten Satz gelang es Djokovic, einen 5-2-Rückstand aufzuholen und den Sieg in zwei Sätzen zu sichern, um seine Energie zu schonen.
Er erholte sich schnell und hatte keine Schwierigkeiten gegen Musetti, zeigte eine ausgezeichnete Bewegung und spielte seinen jungen Gegner sowohl bei Aufschlag als auch bei Return aus. Novak nutzte die Hälfte der Punkte hinter Lorenzos erstem Schlag und sicherte sich fünf Breaks aus 13 Möglichkeiten und zog ins Finale ein.
Lorenzo erholte sich von der Niederlage und begann am nächsten Tag eine neue Herausforderung gegen Felix, um schließlich die Bronzemedaille für Italien zu gewinnen. Anschließend gönnte er sich eine wohlverdiente Ruhepause, nachdem er sich gegen das Masters-1000-Turnier in Montreal entschieden hatte. Lorenzo wird in Cincinnati auf den Platz zurückkehren und es als letzte Vorbereitung auf das bevorstehende Großereignis in New York nutzen.
Foto von Lorenzo Musetti Instagram
