Mitten auf ihrer Abschlusstournee stehen die Bandmitglieder vor einem Dilemma: Sollen sie alles geben oder einfach nur mitmachen? Für Renger van der Zande und Sebastien Bourdais ist die Antwort klar. Mit einer möglichen Meisterschaft vor Augen sind sie entschlossen, einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.
Während die Zukunft für das Team unsicher bleibt, steht eines fest: Chip Ganassi Racing wird im nächsten Jahr nicht mehr als Cadillac Racing existieren. Eine neue Heimat in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship für 2025 scheint unwahrscheinlich. Trotz dieser Unsicherheit sind Bourdais und van der Zande motiviert durch das Ende ihrer dreijährigen Partnerschaft, die ihnen zahlreiche Siege beschert hat. Ihr Durst nach Siegen wird nur noch stärker.
„Unser einziges Ziel ist der Gewinn der Meisterschaft“, betont van der Zande. „Unabhängig davon, was die Zukunft bringt, haben wir die Möglichkeit, dem Team Tribut zu zollen. Ganassi war noch nie in einer besseren Position als jetzt. Das Team besteht aus talentierten Einzelpersonen, die nahtlos zusammenarbeiten. Es ist ein Meisterschaftsteam, und es wäre passend, auf einem hohen Niveau abzuschließen.“
Derzeit liegen Bourdais und van der Zande mit 85 Punkten hinter dem Porsche Penske Motorsports-Team Nr. 7 zurück, wobei letztere zwei Siege im Vergleich zu ihrem einen Sieg errungen haben. Die Cadillacs haben die Porsches im Allgemeinen auf Road America übertroffen. Van der Zande qualifizierte den Cadillac Nr. 01 auf dem dritten Platz, während der Nr. 7 nur den neunten Platz erreichte. Sie hoffen, diesen kleinen Vorteil in einen bedeutenden umzuwandeln.
Bourdais äußert seinen Wunsch, eine IMSA-Meisterschaft zu gewinnen, eine Leistung, die er bisher noch nicht erreicht hat. Trotz der unglücklichen Umstände der vergangenen Saisons bleibt er optimistisch. „Eine Meisterschaft zu verlieren ist nie einfach, besonders wenn man drei Rennen gewonnen und vier Pole-Positionen gesichert hat“, reflektiert Bourdais. „Wir hatten unseren gerechten Anteil an Rückschlägen, aber alles, was wir tun können, ist unser Bestes zu geben und auf das Beste zu hoffen.“Das Glück war nicht auf ihrer Seite, da ein mechanisches Problem sie zwang, vom Rolex 24 in Daytona zurückzutreten. Eine Strategie, die ihnen in Long Beach den Sieg brachte, ging am WeatherTech Raceway Laguna Seca nach hinten los. Das Team hofft auf eine Veränderung des Glücks.
„Wir können nur auf etwas Ausgeglichenheit hoffen“, kommentiert Bourdais. „Wir haben mit dem Auto Nr. 01 zahlreiche Herausforderungen gemeistert. Im Rennsport ist nichts garantiert und alles muss verdient werden. Wir hoffen, am Ende auf der Gewinnerseite zu stehen.“
Unabhängig von ihrer Leistung bei Road America, Indianapolis oder Motul Petit Le Mans wird das nächste Jahr zweifellos bedeutende Veränderungen für alle Beteiligten mit sich bringen. Van der Zande erklärt: „Die Unsicherheit bezüglich des nächsten Jahres betrifft alle, von den Ingenieuren und dem Management bis hin zu den Mechanikern und Fahrern. In den letzten drei Jahren hatten wir die Sicherheit langfristiger Verträge, was im Motorsport selten ist. Jetzt kehren wir zur Norm zurück, wo Deals jährlich gemacht werden.“
Trotz der Unsicherheit bleibt die Atmosphäre im Team positiv. Angetrieben vom Wunsch zu gewinnen, sind sie entschlossen, das Beste aus ihrer letzten Chance zu machen. „Diese Unsicherheit trägt zur Motivation bei“, schließt van der Zande. „Wir wissen, dass dies unsere letzte Chance ist, und wir sind voll und ganz entschlossen, sie zu nutzen.“
Foto von Chip Ganassi Racing Instagram
