A Red Bull apresentou um carro de Fórmula 1 significativamente evoluído no início da temporada de F1 de 2024, e as corridas iniciais sugeriram que Max Verstappen estaria a caminho de conquistar seu quarto título consecutivo de campeão. No entanto, as coisas mudaram após o Grande Prêmio de Miami.
A McLaren fez uma grande entrada com uma grande atualização em seu MCL38, e Lando Norris saiu vitorioso em Miami. Verstappen conseguiu uma vitória em Ímola, mas enfrentou dificuldades em Mônaco. Embora o piloto holandês tenha triunfado no Canadá e na Espanha, desde então ele tem lutado para alcançar o primeiro lugar no pódio.
Mesmo durante suas vitórias, o tricampeão de F1 teve que fazer um esforço tremendo. Corridas como a Hungria expuseram suas dificuldades e levaram a expressar sua frustração, o que atraiu críticas significativas.
Embora o RB20 não seja um carro lento de forma alguma, ele não conseguiu replicar o sucesso de seu predecessor dominante, o RB19. O RB19 conquistou a vitória em todas as corridas de F1 de 2023, exceto uma.
O Motorsport.com perguntou ao chefe de tecnologia da Red Bull, Pierre Wache, se o RB20 atendeu às suas expectativas. Wache respondeu: “Eu diria que não realmente. Fizemos melhorias em relação ao ano passado, mas não alcançamos o que esperávamos em certas áreas.”
Ele continuou: “Particularmente em curvas de alta velocidade, esperávamos mais do que temos. Essa avaliação é baseada exclusivamente em nossos próprios padrões, sem considerar a competitividade do carro. Em curvas de média e baixa velocidade, fizemos melhorias significativas em relação ao ano passado. No entanto, fomos um pouco mais fracos em curvas de alta velocidade em comparação com nossa concorrência. Nossa fraqueza em passar pelas zebras persistiu, assim como no ano passado. Não fizemos as melhorias que esperávamos nesse aspecto.”Quando perguntado por que o RB20 teve um desempenho inferior, Wache sugeriu que alguns aspectos poderiam ser atribuídos à correlação. Ele explicou: “Estamos usando um túnel de vento mais antigo, e isso pode ser um fator contribuinte. Além disso, nossa capacidade de testes foi reduzida devido à nossa posição no campeonato e às restrições de testes. Além disso, este é o terceiro ano sob o conjunto atual de regulamentações, o que também pode ter desempenhado um papel.”
Verstappen emergiu vitorioso em sete corridas até agora em 2024, antes que a McLaren e depois a Mercedes alcançassem a Red Bull. Wache reconheceu que a equipe de Milton Keynes antecipava que seus rivais representassem um desafio muito mais cedo.
Antes disso, a Red Bull dominou a temporada de Fórmula 1 de 2023, conseguindo afastar brevemente uma ameaça da Ferrari no ano inaugural das regulamentações atuais em 2022.
“Esperávamos que a oposição surgisse mais cedo, para ser completamente honesto”, enfatizou Wache. “Quando a temporada de 2022 começou, não tínhamos o carro mais rápido. A Ferrari tinha essa distinção no início de 2022. Estávamos preparados para uma competição intensa em 2023, mas isso não se concretizou.
“Em 2024, também esperávamos que a competição estivesse presente desde o início, já que o desempenho alcançável com o carro é limitado pelas mesmas regulamentações.
“Após as quatro ou cinco primeiras corridas, os outros alcançaram, embora com um pequeno atraso. No entanto, isso já era esperado desde o início.
“As restrições impostas por essas regulamentações são bastante rigorosas, e descobrir novos avanços se torna cada vez mais desafiador. Consequentemente, é quase certo que a oposição eventualmente retornará”, concluiu Wache.
A Red Bull enfrentou dificuldades este ano, começando com o escândalo de Christian Horner envolvendo mensagens explícitas. Isso foi seguido por conflitos internos dentro da equipe, envolvendo Jos Verstappen e Dr. Helmut Marko, sem mencionar o envolvimento de altos funcionários da sede da Red Bull na Áustria.O especialista em design Adrian Newey está partindo e não está mais envolvido no desenvolvimento de carros, enquanto a saída do Diretor Esportivo de longa data Jonathan Wheatley foi recentemente confirmada. A próxima empreitada de Wheatley será como Diretor de Equipe no Projeto F1 da Audi.
Foto do Instagram de Max Verstappen
