Red Bull ha svelato una monoposto di Formula 1 significativamente evoluta all’inizio della stagione di F1 del 2024, e le prime gare suggerivano che Max Verstappen sarebbe stato sulla buona strada per conquistare il suo quarto titolo consecutivo. Tuttavia, le cose sono cambiate dopo il Gran Premio di Miami.
McLaren ha fatto un grande ingresso con un importante aggiornamento alla loro MCL38, e Lando Norris è emerso vittorioso a Miami. Verstappen è riuscito a conquistare una vittoria a Imola, ma ha affrontato difficoltà a Monaco. Nonostante il pilota olandese abbia trionfato in Canada e in Spagna, ha da allora faticato a raggiungere il primo posto sul podio.
Anche durante le sue vittorie, il triplo Campione di F1 ha dovuto mettere un’enorme quantità di sforzo. Gare come l’Ungheria hanno messo in luce le sue difficoltà e lo hanno portato a esprimere la sua frustrazione, attirando critiche significative.
Sebbene la RB20 non sia una vettura lenta in nessun senso, non è riuscita a replicare il successo del suo dominante predecessore, la RB19. La RB19 ha conquistato la vittoria in tutte le gare di F1 del 2023, tranne una.
Motorsport.com ha chiesto al capo tecnico di Red Bull, Pierre Wache, se la RB20 ha soddisfatto le loro aspettative. Wache ha risposto: “Direi di no. Abbiamo apportato miglioramenti rispetto all’anno scorso, ma non abbiamo raggiunto quello che ci aspettavamo in alcune aree.”
Ha proseguito: “In particolare nelle curve ad alta velocità, ci aspettavamo di più di quello che abbiamo ottenuto. Questa valutazione si basa esclusivamente sui nostri punti di riferimento, senza considerare la competitività della vettura. Nelle curve a velocità media e bassa, abbiamo fatto miglioramenti significativi rispetto all’anno scorso. Tuttavia, siamo stati leggermente più deboli nelle curve ad alta velocità rispetto alla nostra concorrenza. La nostra debolezza nel gestire i cordoli è persistita, come l’anno scorso. Non abbiamo ottenuto i miglioramenti che speravamo in quel aspetto.”Quando gli è stato chiesto perché l’RB20 ha avuto prestazioni inferiori, Wache ha suggerito che alcuni aspetti potrebbero essere attribuiti alla correlazione. Ha spiegato: “Stiamo utilizzando un tunnel del vento più vecchio e questo potrebbe essere un fattore contributivo. Inoltre, la nostra capacità di test è stata ridotta a causa della nostra posizione nel campionato e delle restrizioni sui test. Inoltre, questo è il terzo anno sotto l’attuale insieme di regolamenti, che potrebbe anche aver giocato un ruolo.”
Verstappen è emerso vittorioso in sette gare finora nel 2024, prima che McLaren e successivamente Mercedes raggiungessero Red Bull. Wache ha riconosciuto che la squadra di Milton Keynes si aspettava che i rivali rappresentassero una sfida molto prima.
Prima di questo, Red Bull ha dominato la stagione di F1 2023, respingendo con successo una breve minaccia da parte di Ferrari nell’anno inaugurale dei regolamenti attuali nel 2022.
“Ci aspettavamo che l’opposizione sorgesse prima, ad essere completamente onesti,” ha sottolineato Wache. “Quando è iniziata la stagione 2022, non possedevamo la macchina più veloce. Ferrari deteneva quella distinzione all’inizio del 2022. Eravamo pronti per una competizione intensa nel 2023, ma non si è concretizzata.
“Nel 2024, ci aspettavamo anche che la concorrenza fosse presente fin dall’inizio, poiché le prestazioni ottenibili con la macchina sono limitate dalle stesse regole.
“Dopo le prime quattro o cinque gare, gli altri si sono avvicinati, sebbene con un leggero ritardo. Tuttavia, ci aspettavamo questo fin dall’inizio.
“Le restrizioni imposte da questi regolamenti sono piuttosto rigorose e diventa sempre più difficile scoprire ulteriori miglioramenti. Di conseguenza, è quasi certo che l’opposizione tornerà alla fine,” ha concluso Wache.
Red Bull ha incontrato difficoltà quest’anno, iniziando con lo scandalo di Christian Horner riguardante messaggi espliciti. Ciò è stato seguito da conflitti interni all’interno del team, che coinvolgevano Jos Verstappen e il Dr. Helmut Marko, per non parlare del coinvolgimento di alti funzionari della sede di Red Bull in Austria.L’esperto di design Adrian Newey sta partendo e non è più coinvolto nello sviluppo delle auto, mentre la partenza del direttore sportivo di lungo corso Jonathan Wheatley è stata recentemente confermata. La prossima avventura di Wheatley sarà come Team Principal per il Progetto F1 di Audi.
Foto da Max Verstappen Instagram
