Pendant le week-end IMSA SportsCar à Road America, quelque chose de remarquable se produisait. L’atmosphère était électrique alors que les terrains de camping se remplissaient, que les fans se précipitaient vers les stands de restauration et que les véhicules bourdonnaient sur la propriété. L’excitation était palpable et il était clair que cet événement était différent de tous les autres dans l’histoire de Road America. John Doonan, le président de l’IMSA, un habitué de longue date du circuit, était stupéfait par la foule sans précédent. L’élan et l’enthousiasme entourant l’événement étaient sans égal.
Le président et directeur général de Road America, Mike Kertscher, a également reconnu l’importance de l’occasion. Les campeurs faisaient la queue des heures avant l’événement principal, attendant avec impatience le début de la course. Kertscher a plaisanté en exhortant Doonan à mettre immédiatement les voitures sur la piste, comprenant l’importance de générer de l’activité et d’attirer plus de spectateurs. Les médias sociaux ont joué un rôle crucial dans la diffusion de l’événement, avec des personnes partageant des photos et encourageant leurs amis à se joindre à l’excitation.
La visite du championnat IMSA WeatherTech SportsCar et d’autres séries de courses sanctionnées par l’IMSA était différente de tout ce que Road America avait connu auparavant. La fréquentation a dépassé le record de l’année précédente de 10%, ce qui en fait l’événement le plus fréquenté de l’histoire du circuit. La taille de la foule était évidente dans le paddock et les zones intermédiaires, où les fans faisaient la queue pour profiter des excellentes options de restauration proposées par des établissements tels que The Gearbox.
Les pilotes eux-mêmes étaient stupéfaits par la popularité croissante de la série. Doonan a partagé la nouvelle de la foule record avec les pilotes et les membres de l’équipe avant la course, et ils étaient ravis. Dane Cameron, qui a terminé deuxième de la course, a exprimé son enthousiasme face à l’affluence croissante de la série et à sa rivalité avec l’affluence des courses d’IndyCar. Voir la série gagner en reconnaissance et en popularité était une réalisation importante pour les pilotes et le sport dans son ensemble.Le succès de Road America n’est pas un incident isolé. Selon Doonan, sept des huit courses de la saison du WeatherTech Championship ont établi des records d’affluence. Cette tendance positive indique que le sport va dans la bonne direction. Les investissements réalisés par les parties prenantes des équipes, les partenaires commerciaux et le personnel de l’IMSA ont contribué à cette trajectoire ascendante.
Un facteur clé pour maintenir cette dynamique positive est la constance de la date de l’événement. Depuis huit ans, le week-end SportsCar de l’IMSA a lieu le premier week-end d’août. Cette équité de date garantit que les fans peuvent planifier à l’avance et devenir des ambassadeurs de l’événement, en faisant passer le mot et en convainquant les autres de les rejoindre. Les ventes de billets anticipées sont cruciales pour le succès des événements futurs.
Pour continuer l’expansion et attirer plus de participants et de fans, il est essentiel de contrôler les coûts et d’assurer l’accessibilité. La mise en place de réglementations et d’homologations permettant de maîtriser les coûts de la course bénéficie aux équipes et garantit une concurrence équitable. De plus, un package télévisuel et de streaming avec NBC en tant que partenaire de diffusion sera prolongé pour les saisons à venir, rendant le sport plus accessible à un public plus large.
Un autre facteur contribuant à l’attention accrue est la parité entre les constructeurs. Avec 16 des 18 constructeurs remportant des courses cette saison, le sport est devenu encore plus excitant et diversifié. Les fans apprécient l’opportunité de voir leurs constructeurs préférés concourir sur un pied d’égalité.
La combinaison de courses serrées et d’une accessibilité pour les fans offre de grandes promesses pour l’avenir. Les organisateurs ont déjà constaté une augmentation de l’intérêt de la part de ceux qui souhaitent participer aux Rolex 24 en janvier. Le marché nord-américain est vital pour les constructeurs et les équipes de course, et l’IMSA est fière d’en faire partie.Dans l’ensemble, le week-end IMSA SportsCar à Road America a été un véritable succès. Le corps de sanction et le promoteur de la piste ont exprimé leur satisfaction à l’égard de l’événement et leur engagement envers l’amélioration continue. La collaboration entre ces marques emblématiques a créé un produit de première classe dans un lieu de première classe. L’événement a attiré de nouveaux fans, pas seulement des passionnés de sports mécaniques, et des efforts sont déployés pour poursuivre cette tendance et élargir la base de fans.
Photo de Road America Instagram
