Il CEO di Mercedes e Team Principal Toto Wolff ha espresso ottimismo per il futuro successo della sua squadra dopo che il pilota di punta Lewis Hamilton lascerà per la Ferrari. Wolff si è preparato per la partenza di Hamilton negli ultimi sei mesi, poiché diversi piloti sono stati collegati al desiderato seggio delle frecce d’argento accanto a George Russell a partire dal 2025. Tuttavia, Wolff ammette che sostituire un pilota del calibro di Hamilton, sia in pista che fuori, sarà sempre un compito impegnativo.
Secondo Wolff, Hamilton non è solo un pilota, ma anche un’icona che porta una significativa copertura mediatica alla squadra di F1 di Mercedes e allo sport nel suo complesso. Hamilton si è unito a Mercedes nel 2013 dopo aver trascorso sei stagioni con la McLaren, la squadra che inizialmente lo ha ingaggiato come promettente giovane pilota per il suo programma di sviluppo piloti. Durante il suo periodo con Mercedes, Hamilton è diventato il primo Campione del Mondo dell’era ibrida V6 nel 2014, in mezzo ad una ben nota rivalità con Nico Rosberg, che è durata fino al ritiro di Rosberg nel 2016.
Nelle successive sei stagioni, Hamilton ha vinto altri cinque titoli, eguagliando Michael Schumacher per il maggior numero di titoli F1 vinti da un pilota. Questo successo ha elevato lo status di Hamilton come uno degli atleti più commercializzabili e riconoscibili a livello mondiale. Tuttavia, la sua ricerca dell’ottavo titolo è stata ostacolata in circostanze controverse nell’ultima gara ad Abu Dhabi nel 2021, dove ha alla fine perso contro Max Verstappen, con il quale aveva una nota rivalità.
Dopo un periodo difficile nel 2022 e nel 2023, Hamilton ha sopportato oltre due anni senza una vittoria in F1 prima di trionfare emotivamente a Silverstone il mese scorso. In seguito, ha ereditato la posizione di primo posto in Belgio dopo che il suo compagno di squadra Russell era stato inizialmente dichiarato il vincitore ma successivamente squalificato. Wolff ha anche accennato all’era post-Hamilton come un nuovo inizio per la squadra, ammettendo che i prossimi piloti importanti e il livello di successo che raggiungeranno rimangono incerti.Diversi piloti sono stati associati al ruolo vacante da quando il trasferimento di Hamilton alla Ferrari è stato annunciato nel febbraio scorso. Tuttavia, un articolo pubblicato sulla rivista italiana Autosprint suggerisce che la giovane stella della Formula 2, Kimi Antonelli, potrebbe essere ingaggiato per occupare la posizione. Antonelli, che ha vinto il Campionato Europeo di Formula Regionale con 300 punti l’anno scorso, attualmente si trova al 7º posto nella classifica piloti della F2, con 53 punti di vantaggio sul suo compagno di squadra Oliver Bearman, destinato alla F1. Antonelli ha ottenuto vittorie nelle gare Sprint di Silverstone e nelle gare Feature di Hungaroring.
Foto da Lewis Hamilton Instagram
