La semaine dernière, l’une des séries d’événements automobiles les plus vénérées au monde – la Monterey Car Week – a attiré des passionnés d’automobiles et des marques emblématiques du monde entier sur la côte de la Californie. Les célébrations d’une semaine ont été couronnées par des événements marquants tels que The Quail, A Motorsports Gathering et le Pebble Beach Concours d’Elegance, où les modèles Bugatti passés et présents se sont réunis pour révéler les fils de l’innovation, de l’artisanat et du design qui relient chaque Bugatti. Cette année, plus que jamais, la Monterey Car Week symbolisait le passage de témoin chez Bugatti, avec la fin de l’ère Chiron et le début de l’ère Tourbillon.
À The Quail, A Motorsports Gathering le vendredi 16, la Bugatti Tourbillon¹ a été présentée pour la première fois sur le sol américain, permettant à de nombreux visiteurs de découvrir de près une nouvelle ère Bugatti. Conçue pour l’éternité, la Tourbillon a été imaginée dès le départ comme une voiture qui pourrait apparaître sur les pelouses du Quail Lodge un siècle dans le futur. Avec un moteur V16 atmosphérique intemporel – associé à trois moteurs électriques – un tableau de bord entièrement mécanique construit avec l’aide d’horlogers suisses, pas d’écrans numériques visibles et un design intemporel axé sur l’aérodynamique, la Tourbillon est conçue pour plaire sans fin, tout comme les voitures Bugatti vintage exposées à The Quail – y compris l’emblématique Type 57 et l’innovante EB110 – l’ont fait.
Au milieu d’un public composé de certains des plus grands collectionneurs et passionnés de voitures du monde, célébrant les meilleures marques et produits, le PDG Mate Rimac et le directeur du design Frank Heyl ont présenté la vision derrière le Tourbillon. Stationnée côte à côte avec le châssis roulant nu – en soi une pièce d’art automobile – les principes directeurs d’Ettore Bugatti tels que « rien n’est trop beau » et « si c’est comparable, ce n’est plus Bugatti » étaient clairs à voir. Représentant l’équipe de direction de Bugatti, le président Christophe Piochon, le directeur technique Emilio Scervo et le directeur général Hendrik Malinowski ont partagé la vision future de la marque.
Pendant leur séjour à Monterey, les clients de Bugatti ont eu l’occasion de visiter Le Domaine Bugatti, situé à The Lodge at Pebble Beach, non seulement pour une meilleure compréhension du Tourbillon – y compris sa monocoque en carbone nu et son châssis – mais aussi pour découvrir plusieurs autres modèles Bugatti et des produits liés au style de vie Bugatti. Parmi eux, inspiré par le Tourbillon et sa teinte bleue élégante, Champagne Carbon a présenté pour la première fois sa bouteille Tourbillon de 15 litres. Hedley Studios a présenté la Baby Bugatti II, tandis que Jacob & Co a présenté sa gamme de montres Bugatti faites à la main, y compris la montre Tourbillon nouvellement dévoilée. Cette montre incomparable déploie un mécanisme qui reflète le tout nouveau moteur V16 de Bugatti, avec des sous-cadrans conçus comme le tableau de bord et le compte-tours de la voiture. Son automate imite le bloc moteur V16, avec ses collecteurs d’échappement, et la couronne de remontage rappelle la finition des boutons de contrôle du Tourbillon.
Ce sens d’un savoir-faire incroyable était tangible partout au Domaine, que ce soit avec les chefs-d’œuvre de sculpture Bugatti les plus célèbres d’Asprey ou les objets en métal précieux, dans le magnifique modèle de résidence Bugatti Residences by Binghatti – le premier développement de vie de luxe à Dubaï – ou la présentation de ‘La Bouteille Sur Mesure’.
À l’extérieur et visible pour le public, le domaine privé a réuni le Bolide² et le Type 35 – qui étaient apparus ensemble sur la piste du circuit de Laguna Seca plus tôt dans la semaine en hommage au 100e anniversaire du Type 35 – aux côtés d’une présentation du dernier modèle Chiron produit : ‘L’Ultime’. Ornée de lieux et d’événements écrits à la main qui ont contribué à construire la légende de la Chiron, dont Pebble Beach, où Bugatti a une fois de plus brillé au Concours d’Élégance.
Surplombant l’océan Pacifique scintillant sur le 18e fairway du Pebble Beach Golf Links, le Concours d’Élégance a débuté tôt le dimanche matin avec le ‘Dawn Patrol’. Des centaines de visiteurs se sont rendus sur le parcours alors que le soleil se lève à l’horizon, cette année ils ont pu admirer plusieurs modèles rares de Bugatti parmi la sélection. Brillant sous le soleil californien, avec des participants élégamment habillés pique-niquant à proximité, ces voitures se dressaient comme des merveilles parmi les centaines de voitures anciennes parfaitement préservées ou élégamment vieillies exposées, prêtes à être jugées par une équipe d’experts comprenant l’ancien directeur du design de Bugatti, Achim Anscheidt.
Le processus de jugement de Pebble Beach est l’un des plus complets au monde, mettant l’accent sur l’histoire d’une voiture, son originalité, l’exactitude de sa préservation ou de sa restauration et son style. Parmi une sélection des voitures les plus incroyables au monde, c’est une Bugatti Type 59 Sports qui a remporté le très convoité prix Best of Show.
En 1934, ce Type 59 a remporté la victoire au Grand Prix de Belgique avec René Dreyfus au volant et a décroché la troisième place au Grand Prix de Monaco plus tard cette année-là. Ettore Bugatti a ensuite vendu quatre de ses voitures de course Type 59 d’usine mais a conservé cette voiture particulière, la première de son genre. Il a retiré le compresseur et l’a transformé en une voiture de sport, l’équipant d’une nouvelle carrosserie deux places, avec des ailes de moto et des portes latérales.
Re-immatriculée en tant que Type 57 (numéro de châssis 57248), la voiture a poursuivi sa série de victoires, battant des Delahayes et des Talbots à Pau en 1937, suivie de triomphes aux Grands Prix d’Algérie et de Marne sous le contrôle de Jean-Pierre Wimille. Finalement, le roi Léopold Ier de Belgique a acquis la Bugatti et l’a fait repeindre en noir avec une bande jaune belge – son apparence actuelle.
Cette victoire historique représente la première fois qu’une voiture non restaurée remporte le prix du Meilleur de Show au Concours d’Élégance de Pebble Beach, et confirme également Bugatti en tant que co-leader de la table de tous les gagnants du Meilleur de Show de tous les temps.
En témoignage de la beauté, de l’état et de l’histoire de ce Type 59 Sports particulier, il a également reçu le prix du Center for Automotive Research at Stanford (CARS) pour l’Innovation Automobile.
En plus de cette dixième victoire du Meilleur de Show, les véhicules Bugatti excellant dans plusieurs catégories soulignent son dévouement inégalé à l’artisanat et à l’innovation, renforçant davantage l’héritage de la marque.
Réclamant la très convoitée Coupe de France, qui a été créée au milieu des années 1980 et est décernée à la voiture d’origine française la plus significative, était une Bugatti Type 57SC Corsica Roadster de 1937. Carrossée par le carrossier britannique Corsica, et l’une des deux construites avec des carrosseries similaires de cabriolet à quatre places, cet exemplaire exceptionnel (numéro de châssis 57512) a d’abord été la propriété de Maurice Fox-Pitt, ami de Jean Bugatti et ancien vice-président de Rolls-Royce.
Le titre de J-3 : European Classic Sport est réservé aux modèles à double nature, des exemples parfaits de voitures construites pour la route mais aussi pour la course. Il est donc approprié que la légendaire Bugatti Type 55 Roadster de 1933 ait remporté la première place. Essentiellement une Bugatti de compétition, la Type 55 Roadster utilise une grande partie de la configuration mécanique qui a fait le succès de la Type 51 Grand Prix. Pourtant, elle était enveloppée dans la carrosserie élégante de Jean Bugatti.
Rendant hommage aux voitures témoins de l’histoire, le prix L-1 : Prewar Preservation couvre une gamme de classiques « non restaurées », des découvertes de grange intactes à celles qui ont été soigneusement entretenues au fil des ans. Ce titre a complété un trio de victoires pour la Bugatti Type 59 Sports de 1934 de la collection Pearl en Suisse. Un résultat qui confirme davantage la beauté et l’histoire du passé de Bugatti.
Des réalisations notables ont également été obtenues avec deux prix de deuxième place, mettant en valeur l’exceptionnel patrimoine de la marque. Dans la catégorie J-2 : European Classic Touring Late, la Bugatti Type 57C Gangloff Aravis de 1938 a remporté la deuxième place, mettant en évidence ses portes arrière à ouverture unique et le fait qu’il en existe seulement deux à l’origine suralimentées.
Pendant ce temps, dans la classe R: voitures de course BPR & FIA GT des années 1990, la Bugatti EB110 Sport Competizione de 1995 (châssis SS44) a obtenu une deuxième place, reflétant son remarquable pedigree de course. Un des deux seuls véhicules EB110 construits pour la course, cet exemple époustouflant a été développé et construit en interne à l’usine Bugatti Automobili S.p.A de Campogalliano.
Présentée sur le stand Bugatti, la Tourbillon brillait comme le nouveau phare de la conception, de l’ingénierie et de l’artisanat Bugatti. S’inspirant de l’intemporalité des anciens modèles Bugatti trouvés ailleurs sur la pelouse, l’exposition à Pebble Beach a mis en évidence la vision de la Tourbillon. Malgré une séparation de jusqu’à 100 ans, l’ADN commun d’une Type 35 et de la Tourbillon les relie en tant que deux époques connectées dans l’histoire longue et durable de la marque Bugatti.
« La Monterey Car Week est une collection d’événements spéciale, qui rassemble notre glorieux héritage et le présent et le futur passionnants de la marque Bugatti comme aucun autre. Les célébrations de cette année sont d’autant plus poignantes pour nous, car nous célébrons à la fois le centenaire de la Type 35 et nous nous projetons dans une nouvelle ère avec la Tourbillon. La marque d’aujourd’hui s’inspire de notre histoire : nous regardons en arrière vers l’ingénierie visionnaire d’Ettore Bugatti, les designs élégants de Jean Bugatti et l’ambition audacieuse de Romano Artioli dans tout ce que nous faisons. Des célébrations comme celles-ci, qui nous permettent de voir la Type 35 courir encore 100 ans plus tard, ou de voir les modèles Bugatti admirés et vénérés au Concours d’Élégance le plus célèbre du monde, nous inspirent et nous guident pour créer les icônes Bugatti du futur. »
