Teoscar Hernández, habiendo recuperado su rendimiento esta temporada con un destacado promedio de .272/.339/.501 y un récord personal de 33 home runs, está listo para entrar en la agencia libre con un valor de mercado renovado. Los Dodgers no han buscado conversaciones de extensión durante la temporada con Hernández, y aunque no se ha dejado distraer por la inminente temporada baja, podría exigir un contrato sustancial de varios años después de apostar por sí mismo con un contrato «pillow» este año.
Hernández firmó con los Dodgers por $23.5 millones, aunque solo se pagaron $15 millones esta temporada, y los restantes $8.5 millones se distribuirán en cuotas a partir de 2030. Este contrato estratégico de un año ha permitido a Hernández reconstruir su valor de mercado tras una difícil temporada 2023 con Seattle, donde el ambiente favorable para los lanzadores en T-Mobile Park afectó su rendimiento a una línea de .258/.305/.435.
Ahora, el rendimiento de Hernández lo coloca cerca de la cima de la clase de jardineros agentes libres, detrás de las estrellas Juan Soto y Anthony Santander. Es probable que decline una posible oferta calificada de los Dodgers de $21 millones para buscar un contrato de tres a cuatro años, potencialmente alrededor de un valor promedio anual de $20 millones, similar a lo que recibieron Kyle Schwarber y Nick Castellanos.
Los planes de los Dodgers para el jardín podrían influir en su decisión sobre Hernández. Con la llegada de Shohei Ohtani, es probable que Hernández se limite al jardín izquierdo en Los Ángeles, mientras que Mookie Betts ha regresado al derecho y la adquisición por intercambio Tommy Edman ha tomado el centro. L.A. también cuenta con estrellas en ascenso en el pipeline, incluyendo a Andy Pages de 23 años y el prospecto receptor Dalton Rushing, ambos posibles candidatos futuros para el jardín.
Aunque el resurgimiento de Hernández ha sido una bendición para los Dodgers, el equipo puede enfrentar decisiones difíciles sobre cómo equilibrar el rendimiento inmediato con el desarrollo futuro y la flexibilidad de la plantilla en la próxima temporada baja.
