Der Ryder Cup 2023 wird nicht nur für den intensiven Wettbewerb auf dem Platz in Erinnerung bleiben, sondern auch für das virale Drama rund um Patrick Cantlays fehlende Mütze. Gerüchte machten die Runde, dass Cantlays kahler Kopf ein stiller Protest gegen die No-Pay-Politik des Ryder Cups sei. Das Gerede entfachte ein Feuerwerk, das sogar zu einem Streit im Parkplatz zwischen Rory McIlroy und Joe LaCava führte. Wenn man nun zurückblickt, zeigt der 32-jährige Golfer eine andere Seite und präsentiert sich philanthropisch, was seinem Ruf Wunder wirkt.
Die Patrick Cantlay Foundation hat an Bedeutung gewonnen, insbesondere durch den RSM Birdies Fore Love Wettbewerb während der FedEx Cup Fall-Saison der PGA Tour. Die Initiative ermutigt Golfer, Birdies zu sammeln, wobei der wöchentliche Birdie-Führer eine Auszahlung erhält, die er für einen Zweck seiner Wahl spenden kann. „Ich bin sehr dankbar für das RSM Birdies Fore Love Programm“, sagte Cantlay und erklärte, wie diese Unterstützung Junior-Golfprogrammen und Ersthelfern zugutekommen wird.
Cantlays wohltätige Ader hört hier nicht auf. Er veranstaltet eine Reihe von Junior-Events unter dem Toyota Tour Cup mit dem Titel The Patrick Cantlay Series, die talentierten Junior-Golfern in Südkalifornien wettbewerbsfähige Möglichkeiten bietet. Darüber hinaus unterstützt er das Junior Golf Grant Program der SCPGA Foundation, das benachteiligten Jugendlichen durch Golf Türen öffnet und sein Engagement beweist, Chancen über seinen Sport hinaus zu schaffen.
Cantlay hat endlich die Kontroversen um den Hut angesprochen und klargestellt, dass es sich um ein einfaches Problem mit der Passform und nicht um finanzielle Fragen handelte. „Das Geldthema wurde überhaupt nicht angesprochen“, erklärte er. „Ich fühlte mich einfach nicht wohl dabei, [den Hut] zu tragen.“ Er fügte hinzu, dass er jeglichen Protest laut und deutlich mit einem klaren Ziel dahinter äußern würde. In Bezug auf die Situation bemerkte er: „Das ist typisch Ryder Cup“ und wies darauf hin, wie seine Entscheidung, keinen Hut zu tragen, missverstanden wurde.
Cantlays philanthropische Bemühungen, gepaart mit seiner Transparenz, haben ein frisches Bild des Golfspielers gezeichnet, das weit entfernt von den Spekulationen rund um den Ryder Cup ist. Für Fans und Kritiker gleichermaßen spricht Cantlays Engagement zur Unterstützung von Jugendlichen und Ersthelfern lauter als jede Hut-Saga es könnte.
