Der neue Quarterback von Ohio State, Will Howard, hat Enttäuschung in Motivation umgewandelt und trägt seit seinen Highschool-Tagen in Pennsylvania ein gewisses Gefühl der Ungerechtigkeit mit sich. Einst ein vielversprechender QB-Profi, der das Interesse seiner Traumschule, Penn State, weckte, nahm die Sache eine drastische Wendung, als Howard sich in einem Rivalitätsspiel eine Handgelenksverletzung zuzog. Plötzlich blieben die Anrufe aus, und das Angebot von Penn State verblasste. Doch für Howard war dieser Rückschlag nur ein zusätzlicher Antrieb für seinen Wettkampfgeist. „Ich habe von einigen Leuten, besonders von Penn State, nicht mehr viel gehört… das hat ein Feuer in mir entfacht“, teilte er kürzlich auf dem YouTube-Kanal von Big Ten Football mit.
Jetzt, jedes Mal, wenn Howard das Feld betritt, spielt er nicht nur für Ohio State – er ist da, um all seinen Zweiflern das Gegenteil zu beweisen. Nach seiner Genesung fand er zunächst seinen Weg zu Kansas State, wo er nicht nur glänzte – er stellte einen neuen Schulrekord für Touchdowns auf. Aber als es Zeit war, seine Karriere auf die nächste Stufe zu heben, trat er in das Transfer-Portal ein und erregte das Interesse von Spitzenprogrammen wie USC, Miami und Ohio State. Als er begann, mit dem Head Coach von Ohio State, Ryan Day, zu sprechen, fühlte es sich wie Schicksal an. „Als ich anfing, mit Coach Day zu sprechen und für die Buckeyes zu spielen, war das eine Gelegenheit, die ich nicht ablehnen konnte“, erklärte Howard.
Seit seinem Beitritt zu Ohio State ist Howard in Topform. Er hat 1.248 Yards und 12 Touchdowns geworfen, mit einem beeindruckenden QBR von 84,2. Mit einem ungeschlagenen Buckeyes-Team und einem hochkarätigen Spiel gegen Oregon vor der Tür hat Howard eine weitere Chance, Penn State zu zeigen, was sie verpasst haben. Vom sidelined Rekruten zum Starting Quarterback eines der besten College-Football-Programme ist Howards Geschichte ein Zeugnis für Resilienz.
Hat Penn State also einen kolossalen Fehler gemacht, indem sie Howard durch die Finger gleiten ließen? Angesichts seines rasanten Aufstiegs und Erfolgs bei Ohio State könnte die Antwort in dieser Saison gerade erst sichtbar werden.
