Le match du Magnolia Bowl de ce week-end entre le No. 9 Ole Miss et le No. 13 LSU promet d’être l’un des affrontements les plus intenses de la saison. Les deux équipes entrent avec une seule défaite, visant un coup de pouce majeur à leurs ambitions de playoffs lors de la 113e rencontre entre ces rivaux historiques de la SEC.
Lors d’une récente apparition sur SportsCenter, l’entraîneur principal de LSU, Brian Kelly, en faisant allusion à la tactique classique de « poison de rat » de Nick Saban, a exprimé des éloges prudents pour le quarterback d’Ole Miss, Jaxson Dart. “C’est un gars qui veut le ballon dans ses mains quand le match est en jeu, et vous aimez ce genre d’attitude de votre quarterback,” a déclaré Kelly, soulignant la résilience de Dart sans trop révéler des plans défensifs de LSU. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait un message pour Dart, Kelly a gardé un ton léger, plaisantant : “Dites-lui que nous jouons dimanche à 16h00, et peut-être qu’il arrivera un peu en retard.”
Cette année, LSU a son propre quarterback star en Garrett Nussmeier, qui sort d’un impressionnant début de saison de 4-1 et d’une victoire dominante de 42-10 contre South Alabama. Ole Miss, cependant, aborde le match avec un bilan de 5-1 et un jeu défensif et de passes qui se classe parmi les meilleurs de la FBS. Avec les deux équipes poussant pour un titre SEC et une place en playoffs, ce match a des enjeux sérieux.
Bien qu’Ole Miss devance LSU en termes de points marqués, avec une moyenne de 44 points par match, le jeu sera également une vitrine de deux quarterbacks d’élite : Jaxson Dart et Garrett Nussmeier. Les statistiques de la saison de Dart, avec 2 100 yards et 13 touchdowns, reflètent son talent et son mental de gagnant, tandis que Nussmeier, avec 1 652 yards et 15 touchdowns, s’est prouvé comme un concurrent redoutable. Comme l’a observé Kelly, “Ils ont des compétences qui leur permettent de diriger l’attaque qu’ils orchestrent.”
Actuellement, Ole Miss est le favori avec un écart de 3,5 points pour gagner, mais avec la détermination de LSU à se racheter de la défaite de l’année dernière 55-49 contre les Rebels, le Tiger Stadium est sûr d’être le témoin d’une bataille électrique de courage, de compétence et de fierté SEC.
