La Ryder Cup 2023 sarà ricordata non solo per l’intensa competizione sul campo, ma anche per il dramma virale che ha circondato il cappello mancante di Patrick Cantlay. Le voci si sono diffuse rapidamente, sostenendo che la testa scoperta di Cantlay fosse un silenzioso atto di protesta contro la politica di non pagamento della Ryder Cup. Il pettegolezzo ha scatenato una frenesia, compreso un alterco nel parcheggio tra Rory McIlroy e Joe LaCava. Avanzando fino ad ora, il golfista 32enne sta ribaltando quella narrazione, mostrando un lato filantropico che sta facendo miracoli per la sua reputazione.
La Fondazione Patrick Cantlay ha guadagnato slancio, in particolare attraverso la competizione RSM Birdies Fore Love durante la stagione autunnale del FedEx Cup del PGA Tour. L’iniziativa incoraggia i golfisti a collezionare birdie, con il leader settimanale dei birdie che riceve un pagamento da donare a una causa a loro scelta. “Sono molto grato per il programma RSM Birdies Fore Love,” ha detto Cantlay, condividendo come questo supporto andrà a favore dei programmi di golf giovanile e dei primi soccorritori.
La vena caritatevole di Cantlay non si ferma qui. Organizza una serie di eventi giovanili sotto il Toyota Tour Cup chiamati The Patrick Cantlay Series, fornendo ai giovani golfisti d’élite della California del Sud opportunità competitive. Inoltre, sostiene il Programma di Borse di Studio per il Golf Giovanile della SCPGA Foundation, che apre porte per i giovani svantaggiati attraverso il golf, dimostrando il suo impegno a creare opportunità al di là del suo sport.
Cantlay ha finalmente affrontato la controversia riguardante il cappello, chiarendo che si trattava di un semplice problema di vestibilità piuttosto che di finanze. “La questione dei soldi non è stata affatto discussa,” ha spiegato. “Semplicemente non mi sentivo a mio agio indossando [il cappello].” Ha aggiunto che avrebbe fatto qualsiasi protesta in modo chiaro e forte, con un obiettivo dietro di essa. Riflessionando sulla situazione, ha osservato: “Questo è il vero spirito della Ryder Cup,” notando come la sua scelta di non indossare un cappello sia stata fraintesa.
Gli sforzi filantropici di Cantlay, uniti alla sua trasparenza, hanno dipinto un’immagine nuova del golfista, lontana dalle speculazioni sulla Ryder Cup. Per i fan e i critici, la dedizione di Cantlay nel sostenere i giovani e i primi soccorritori parla più forte di qualsiasi saga riguardante un cappello.
