Liam Lawson, che ha sostituito Daniel Ricciardo per il resto della stagione di Formula 1 2024, ha rivelato che il veterano australiano è stato fondamentale nel prepararlo per la sua attuale opportunità, nonostante tecnicamente siano in competizione per lo stesso sedile.
Lawson, che è subentrato dopo l’uscita recente di Ricciardo a seguito del Gran Premio di Singapore, ha riconosciuto la situazione imbarazzante ma ha sottolineato che Ricciardo lo ha sempre supportato all’interno della struttura Red Bull.
“Sapevo che ci sarebbe stata una reazione mista, ovviamente,” ha ammesso Lawson. “Non è mai sembrato che fossimo in competizione diretta per lo stesso sedile, anche se tecnicamente lo eravamo. Daniel non ha mai fatto in modo che si sentisse così, e avrebbe potuto scegliere di non aiutarmi, ma lo ha fatto.”
Lawson ha lodato l’approccio di Ricciardo, notando come il supporto dell’australiano lo abbia aiutato a svilupparsi nell’ultimo anno. Ha apprezzato il professionalismo di Ricciardo, specialmente intorno al GP di Singapore, dove il cambio di pilota è diventato ufficiale.
“Onestamente, mi ha aiutato molto nell’ultimo anno. Anche con la situazione a Singapore, è stato molto di supporto e l’ha gestita bene. Entrambi sapevamo come si sarebbe svolta la situazione nei media quando è avvenuto il cambiamento, ed è in parte per questo che ho cercato di evitare il mio telefono.”
Nonostante sapesse che la popolarità di Ricciardo avrebbe portato a reazioni miste riguardo al suo ritorno, Lawson ha detto di aver scelto di concentrarsi sui compiti futuri piuttosto che lasciarsi coinvolgere dal rumore esterno.
“Non sono troppo colpito da questo. Ho molto su cui concentrarmi con le restanti sei gare, ed è lì che si trova la mia testa. Non ho davvero la capacità di pensare a qualcos’altro.”
Guardando avanti, Lawson ha riconosciuto che la realtà della sua posizione si farà sentire mentre si prepara per le prossime gare, incluso il Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin. Ha spiegato che stare lontano dai social media lo ha aiutato a rimanere concentrato ed evitare i confronti inevitabili tra lui e Ricciardo.
“Penso che sarà più reale entrare ad Austin la prossima settimana. Finora, ho cercato di evitare tutto il trambusto sui social media. Se dovessi guardare tutto ciò che si dice online, potrebbe sembrare diverso, ma sto facendo del mio meglio per mantenere la mia concentrazione esclusivamente sulla pista.”
Con sei gare rimaste nella stagione, Lawson rimane determinato a sfruttare al massimo la sua opportunità e dimostrare il suo valore come pilota capace all’interno della famiglia Red Bull, indipendentemente dalle percezioni esterne.
