Takamoto Katsuta, der beim Rallye Chile im letzten Monat aufgrund einer Reihe von Fehlern in der Mitte der Saison pausierte, hat über seine Zeit außerhalb des Wettbewerbs und seinen Entschluss gesprochen, das Vertrauen, das Toyota in ihn gesetzt hat, zurückzuzahlen. Bei seiner Rückkehr zum GR Yaris Rally1 für die letzten Runden der Saison sprach der japanische Fahrer über seinen Tarmac-Test vor dem Event und die unschätzbare Unterstützung, die er von seinem Team erhalten hat.
„Es war gut, wieder zurück zu sein“, sagte Katsuta über die Testsession. „Obwohl es ziemlich nass war, habe ich trotzdem wertvolle Kilometer gesammelt. Ich konnte nicht unter vollständig trockenen Bedingungen fahren, aber es scheint, dass die Rallye trocken sein wird, was zu unseren Gunsten arbeiten könnte. Es fühlte sich großartig an, wieder hinter dem Steuer zu sitzen.“
In Rückblick auf seinen herausfordernden Monat außerhalb des Rallye-Autos drückte Katsuta seine tiefe Dankbarkeit für die Ermutigung seiner Teamkollegen und technischen Crew aus.
„Die Unterstützung des Teams bedeutet alles“
Katsuta, der in den letzten beiden Runden der Saison antreten wird, betonte, wie der Glaube des Teams an ihn eine treibende Kraft in seiner Genesung war. „Ich fühle wirklich das Team hinter mir, und jetzt muss ich Ergebnisse liefern, um ihnen für ihre Unterstützung zu danken. Ich schätze die Ermutigung von meinen Mitfahrern wie Séb [Ogier], Kalle [Rovanperä] und Elfyn [Evans], aber auch von der technischen Seite. Menschen wie Tom Fowler, Kévin Struyf und andere Ingenieure waren unglaublich. Sie haben mich nicht nur als Ingenieur, sondern auch auf persönlicher Ebene unterstützt.“
Der 30-Jährige beschrieb, wie die Expertise des Teams ihm eine neue Perspektive bot, die ihm half, seinen Fokus und sein Selbstvertrauen zurückzugewinnen. „Diese Jungs sehen die Dinge anders – sie betrachten es aus einer ingenieurtechnischen Perspektive, und manchmal sagten sie mir Dinge, die ich selbst nicht in Betracht gezogen hatte. Ihre Anleitung wird mir helfen, stärker zurückzukommen.“
Fehlende Rallye Chile: Ein Test der Geduld und Perspektive
Katsuta gab zu, dass es schwierig war, bei der Rallye Chile zuzusehen, trotz seiner Bemühungen, sich abzuschalten. „Ich habe versucht, mich abzuschalten und nicht zuzuschauen, aber es ist schwer, die Leidenschaft, die ich für diesen Sport habe, zu ignorieren. Ich fand mich dabei, dass ich ein wenig nachsah.“ Er enthüllte, wie die herausfordernde Zeit ihm auch half, zu erkennen, wer wirklich da war, um ihn zu unterstützen, sowohl innerhalb als auch außerhalb von Toyota.
„Diese Situation war schwierig, aber sie hat mir gezeigt, wo die Unterstützung ist. Menschen aus anderen Teams haben sich sogar gemeldet, und ich empfinde eine tiefe Dankbarkeit. Jetzt möchte ich denen, die an meiner Seite standen, etwas zurückgeben.“
CER und Rallye Japan: Vertrauen aufbauen für ein Heimkommen
Mit Blick auf die bevorstehende Zentral-Europäische Rallye (CER) teilte Katsuta seinen Ansatz, um wieder in den Wettbewerb einzusteigen. „Für die CER muss ich mich auf mein Fahren konzentrieren und mir keine Sorgen um das Ergebnis machen. Es geht darum, mein Vertrauen für meine Heimrallye in Japan nächsten Monat aufzubauen.“
Seine Frustration über vergangene Fehler zuggebend, betonte er die Bedeutung, seine Geschwindigkeit zu nutzen und in konsistente Ergebnisse umzuwandeln. “Ich war gestresst und frustriert, nicht nur wegen der Fehler, sondern weil ich weiß, dass ich die Geschwindigkeit habe. Mein Ziel ist es jetzt, das in eine gute Leistung zu kanalisieren.”
Druck steigt vor Rally Japan
Auf die zusätzliche Belastung durch Toyotas Versuch, den vierten aufeinanderfolgenden Hersteller-Titel zu gewinnen, angesprochen, blieb Katsuta fokussiert. “Japan wird enormen Druck ausüben, unabhängig von der Meisterschaft. Ich weiß, was mich erwartet, und mein Hauptziel ist es, das Team und Toyota stolz zu machen.”
Katsutas Heldentaten bei der Rally Japan im letzten Jahr – wo er sich von einem schwierigen Start zurückkämpfte und die Etappen dominierte – erinnern an seine Fähigkeiten. Jetzt, mit Toyotas unerschütterlicher Unterstützung und seiner eigenen Entschlossenheit, strebt er eine triumphale Rückkehr auf heimischem Boden an.
