Liam Lawson, der Daniel Ricciardo für den Rest der Formel-1-Saison 2024 ersetzt hat, gab bekannt, dass der australische Veteran entscheidend dazu beigetragen hat, ihn auf seine aktuelle Gelegenheit vorzubereiten, obwohl sie technisch gesehen im Wettbewerb um denselben Platz sind.
Lawson, der nach Ricciardos kürzlichem Ausstieg nach dem Großen Preis von Singapur einsprang, erkannte die unangenehme Situation an, betonte jedoch, dass Ricciardo ihn innerhalb des Red Bull-Teams stets unterstützt hat.
„Ich wusste, dass es eine gemischte Reaktion geben würde, das ist offensichtlich“, gab Lawson zu. „Es fühlte sich nie so an, als würden wir direkt um denselben Platz konkurrieren, obwohl wir es technisch gesehen taten. Daniel hat es nie so wirken lassen, und er hätte sich entscheiden können, mir nicht zu helfen, aber das hat er getan.“
Lawson lobte Ricciardos Ansatz und bemerkte, wie die Unterstützung des Australiers ihm im vergangenen Jahr geholfen hat, sich weiterzuentwickeln. Er schätzte Ricciardos Professionalität, insbesondere rund um den GP von Singapur, wo der Fahrertausch offiziell wurde.
„Er hat mir in den letzten 12 Monaten ehrlich gesagt sehr geholfen. Selbst mit der Situation in Singapur war er sehr unterstützend und hat das gut gehandhabt. Wir wussten beide, wie es in den Medien ablaufen würde, als der Wechsel stattfand, und das ist teilweise der Grund, warum ich versucht habe, mein Telefon zu vermeiden.“
Obwohl er wusste, dass Ricciardos Beliebtheit zu gemischten Reaktionen auf seine eigene Rückkehr führen würde, sagte Lawson, dass er sich entschieden hat, sich auf die bevorstehenden Aufgaben zu konzentrieren, anstatt sich in den äußeren Lärm verwickeln zu lassen.
„Ich lasse mich davon nicht zu sehr beeinflussen. Ich habe viel zu tun mit den verbleibenden sechs Rennen, und darauf konzentriere ich mich. Ich habe nicht wirklich die Kapazität, an etwas anderes zu denken.“
In die Zukunft blickend, erkannte Lawson an, dass die Realität seiner Position ihm bewusst werden wird, während er sich auf die bevorstehenden Rennen, einschließlich des Großen Preises der Vereinigten Staaten in Austin, vorbereitet. Er erklärte, dass es ihm geholfen hat, von sozialen Medien fernzubleiben, um fokussiert zu bleiben und die unvermeidlichen Vergleiche zwischen ihm und Ricciardo zu vermeiden.
„Ich denke, es wird realer, wenn ich nächste Woche nach Austin gehe. Bis jetzt habe ich versucht, dem ganzen sozialen Medien-Geschwätz aus dem Weg zu gehen. Wenn ich mir alles ansehen würde, was online gesagt wird, könnte es anders wirken, aber ich gebe mein Bestes, um mich ausschließlich auf die Strecke zu konzentrieren.“
Mit noch sechs Rennen in der Saison bleibt Lawson entschlossen, das Beste aus seiner Gelegenheit zu machen und seinen Wert als fähiger Fahrer innerhalb der Red Bull Familie zu beweisen, unabhängig von den externen Wahrnehmungen.
