O presidente da Toyota, Akio Toyoda, falou sobre seu arrependimento de longa data em relação à decisão da empresa de se retirar da Fórmula 1 em 2009, citando o desejo de “inspirar crianças japonesas” por meio do renovado envolvimento da Toyota no esporte através de uma aliança técnica com a Haas F1.
O gigante automotivo japonês entrou na F1 pela primeira vez em 2002, estabelecendo uma equipe de fábrica a um alto custo. Ao longo de oito temporadas, os esforços da Toyota resultaram em 13 pódios, mas a equipe nunca conquistou uma vitória em corrida. A crise financeira global de 2008 levou a Toyota a sair do esporte, uma decisão que Toyoda, o então presidente da empresa, agora reflete com arrependimento.
“Sou a Pessoa Que Saiu da F1”
“Todos querem dirigir os carros mais rápidos do mundo,” admitiu Toyoda. “Dito isso, sou a pessoa que saiu da F1.”
Em uma declaração franca, Toyoda expressou seu arrependimento pessoal pela decisão, que ele sentiu ter bloqueado o caminho de jovens pilotos japoneses para competir no auge do automobilismo. Ele reconheceu a paixão que ainda arde dentro dele pelo esporte, mesmo após 15 anos desde a retirada da Toyota.
“Ouso acrescentar que ainda acredito que minha decisão como presidente da Toyota de se retirar da F1 não foi errada,” disse ele, defendendo sua escolha à luz dos desafios econômicos da época. No entanto, Toyoda enfatizou que seu objetivo agora é reacender os sonhos dos jovens japoneses por meio do envolvimento da Toyota com a Haas F1.
O Retorno da Toyota: Parceria com a Haas para Impulsionar Talentos Japoneses
Através da Toyota Gazoo Racing, a empresa firmou uma aliança técnica com a Haas. A parceria permitirá que a Toyota ajude a Haas com o desenvolvimento aerodinâmico, fabricação e trabalho de design. Além disso, os pilotos de desenvolvimento, engenheiros e mecânicos da Toyota serão integrados ao programa de testes da Haas, oferecendo-lhes experiência vital no ambiente da F1.
“Por favor, certifiquem-se de que as manchetes de amanhã não digam: ‘Toyota Finalmente Retorna à F1’,” enfatizou Toyoda. “Em vez disso, seria ótimo ver manchetes e artigos que inspirem crianças japonesas a sonhar com a possibilidade de que elas também possam um dia dirigir os carros mais rápidos do mundo.”
Um Caminho para Futuros Pilotos Japoneses
A visão de Toyoda vai além do suporte técnico. Ele pretende criar um pipeline para talentos japoneses, promovendo pilotos a partir de circuitos de kart locais através da escada de monolugares do país, preparando-os eventualmente para a Super Fórmula e a Fórmula 1. Ele destacou a ambição de ver um piloto da Super Fórmula ascender ao mais alto nível do esporte, com a Toyota fornecendo os recursos e oportunidades necessários.
Atualmente, Ritomo Miyata da Toyota Gazoo Racing compete na FIA Fórmula 2 com a Rodin, enquanto Ryo Hirakawa, um Campeão Mundial de Endurance da FIA, atua como piloto reserva da McLaren. Esses pilotos representam os primeiros passos no renovado esforço da Toyota para trazer o talento japonês à vanguarda do automobilismo internacional.
Com a parceria com a Haas, a Toyota pretende construir uma ponte entre as séries de corrida domésticas do Japão e o palco global da Fórmula 1, garantindo que o país continue a ser uma presença formidável no mundo do automobilismo.
