Red Bull Racing traverse une période difficile marquée par des départs de personnel significatifs et des problèmes de performance sur la piste. La perte la plus médiatisée est le départ de leur directeur technique, Adrian Newey, qui rejoindra Aston Martin en 2025. De plus, le directeur sportif Jonathan Wheatley est sur le point de diriger le projet de Formule 1 d’Audi, tandis que le stratège en chef de Red Bull, Will Courtenay, a été débauché par McLaren, qui a également acquis l’ingénieur en chef Rob Marshall plus tôt cette année.
Ces départs surviennent après un début tumultueux de la saison actuelle de F1, au cours de laquelle le directeur d’équipe Christian Horner a fait l’objet d’une enquête suite à un scandale. Bien que Horner ait été blanchi de toute faute, les conséquences ont laissé Red Bull ébranlé, affectant la stabilité de l’équipe. Même Max Verstappen, sous contrat jusqu’en 2028, a vu son avenir remis en question au milieu de ce tumulte.
Les luttes sur la piste de Red Bull
Les problèmes de Red Bull vont au-delà du turnover du personnel. La voiture RB20, qui a dominé le début de la saison, a faibli dans son développement depuis le Grand Prix d’Émilie-Romagne. Lando Norris de McLaren est maintenant en train de relever un défi sérieux, réduisant l’écart alors que Verstappen peine à maintenir son avance dans le championnat.
Malgré ces défis, Verstappen reste pragmatique. En parlant des départs, il a déclaré à Motorsport.com : “J’aurais préféré que tout le monde reste, mais on ne peut pas empêcher les gens. S’ils ne veulent pas être ici ou ne se sentent pas satisfaits, il vaut mieux pour eux de relever de nouveaux défis. C’est juste comme ça avec les équipes qui réussissent ; les gens essaieront de les démembrer.”
Il a reconnu que d’autres équipes offrent des incitations financières significatives, ce qui pousse certains membres du personnel à partir. Cependant, Verstappen reste confiant dans l’équipe restante dirigée par le nouveau directeur technique Pierre Wache.
La confiance de Verstappen dans l’équipe
Verstappen a exprimé sa confiance en Wache, soulignant leur solide relation de travail. “C’est très bien ; Pierre et moi parlons beaucoup. Quand je suis à l’usine, je le rencontre toujours. Il est très motivé, et j’apprécie d’être impliqué dans le processus. Nous devons juste ajuster notre approche pour revenir sur la bonne voie.”
Bien que le pilote néerlandais admette que les résultats récents n’ont pas été à la hauteur des attentes, il reste optimiste quant à la capacité de l’équipe à inverser la tendance. “Ce n’est pas seulement une question de deux ou trois personnes ; c’est l’ensemble de l’équipe qui doit travailler ensemble. Chacun a un rôle, et quand ils réussissent bien dans ce rôle, c’est à ce moment-là que nous réussissons.”
Le chemin à suivre
Avec six week-ends de Grand Prix restants dans la saison, Verstappen a une avance de 52 points sur Norris dans le championnat des pilotes. Cependant, la pression est sur Red Bull pour trouver des solutions rapidement et retrouver leur domination. La confiance de Verstappen dans la capacité de l’équipe à se redresser suggère que, malgré les revers, il est prêt à mener la charge lors de ces dernières courses.
Alors que la saison entre dans sa dernière ligne droite, la résilience de Red Bull et sa capacité à s’adapter seront mises à l’épreuve ultime.