In una mossa sorprendente che ha acceso speculazioni su un possibile ritorno in grande stile in Formula 1, Toyota ha stipulato una partnership tecnica con Haas. Il gigante automobilistico giapponese fornirà supporto nella progettazione, nella produzione e nell’ingegneria per migliorare le prestazioni del team F1 americano. Sebbene la collaborazione segni uno sviluppo significativo, il presidente di Toyota, Akio Toyoda, insiste sul fatto che non è un’indicazione del ritorno dell’azienda nello sport.
Toyoda è stato rapido ad affrontare la reazione inevitabile dei media, avvertendo: “Per favore, assicuratevi che i titoli di domani non dicano: ‘Toyota Torna Finalmente in F1.’” Invece, ha esortato a mantenere il focus sull’ispirare i giovani piloti giapponesi a sognare di competere ai massimi livelli del motorsport. Tuttavia, gli sforzi di Toyoda per minimizzare la collaborazione non hanno impedito ai titoli di inquadrare l’accordo come il primo passo verso un possibile ritorno di Toyota in F1.
L’annuncio ha sollevato sopracciglia e alimentato speculazioni che la collaborazione potrebbe evolversi, specialmente con i nuovi cambiamenti normativi della F1 del 2026 all’orizzonte. Sebbene Toyota continui a insistere sul fatto che un ritorno in grande stile, incluso un progetto di unità di potenza, non è in programma, la possibilità rimane aperta per il futuro.
Toyoda ha elaborato le motivazioni dietro la partnership, sottolineando il desiderio dell’azienda di ispirare la prossima generazione di talenti giapponesi. Ha condiviso: “C’è qualcosa che percepisco quando parlo con i piloti professionisti. È che tutti vogliono guidare le auto più veloci del mondo. Penso che sia così che sono i piloti.”
Riflettendo sull’uscita della Toyota dalla Formula 1 nel 2009, Toyoda ha ammesso il suo rimpianto persistente: “Io sono la persona che ha lasciato la F1. Quindi penso che i piloti non siano mai stati in grado di parlarne francamente di fronte a me. Sembrava che ci fosse sempre quest’atmosfera inibitoria nel nostro box.”
Toyoda ha rivelato il suo legame personale con la decisione: “A gennaio di quest’anno, ho detto davanti a tutti che finalmente ero tornato a essere un normale uomo più anziano che ama le auto. Da qualche parte nel profondo del suo cuore, quel normale amante delle auto, Akio Toyoda, aveva sempre rimpianto di aver bloccato – ritirandosi dalla F1 – il cammino dei giovani giapponesi verso la guida delle auto più veloci del mondo.” Nonostante ciò, Toyoda sostiene che la sua decisione di ritirare la Toyota dalla F1 oltre un decennio fa fosse quella giusta, date le circostanze.
La storia della Toyota in Formula 1 ha visto il produttore competere come team ufficiale dal 2002 al 2009. Nonostante significativi investimenti e alte aspettative, la squadra ha faticato a ottenere una vittoria in gara, raggiungendo tre pole position, tre giri veloci e 13 podi durante il suo mandato. Operavano da una struttura all’avanguardia a Colonia, in Germania, che in seguito è diventata un bene per la McLaren fino a quando il team britannico non ha aperto il proprio tunnel del vento lo scorso anno.
mentre la Toyota insiste sul fatto che la loro collaborazione con la Haas non sia un ritorno in F1, il coinvolgimento solleva interrogativi sulle intenzioni a lungo termine del produttore. Con il settore che si prepara a cambiamenti normativi nel 2026, molti si chiedono se il tuffo della Toyota nella collaborazione tecnica possa presto trasformarsi in un tuffo a pieno titolo nel mondo della Formula 1.
