A Secretária do Interior, Yvette Cooper, está enfrentando críticas após aceitar ingressos gratuitos para o show de Taylor Swift em Wembley, apenas dias depois de ter solicitado pessoalmente uma escolta policial VIP para a pop star. Cooper e seu marido, o ex-deputado Ed Balls, assistiram ao show cortesia da gravadora de Swift, Universal, garantindo ingressos de £170 cada, em uma ação que irritou críticos que a acusam de misturar benefícios pessoais com dever público.
Cooper e o prefeito de Londres, Sadiq Khan, supostamente intervieram para garantir um comboio policial especial para Swift, um pedido inicialmente resistido pelo Grupo de Escolta Especial da Met, que normalmente reserva tais serviços para a realeza e altos funcionários. O pedido do comboio veio após a mãe e gerente de Swift, Andrea Swift, supostamente ter ameaçado cancelar os shows no Reino Unido devido a preocupações de segurança, após um plano de bomba frustrado em um show em Viena. Na noite da apresentação de Swift em agosto, motocicletas da polícia a escortaram até Wembley, bloqueando o tráfego e guiando o comboio, gerando preocupação pública sobre o uso de recursos dos contribuintes para escoltas de celebridades.
O Secretário do Interior Sombra, James Cleverly, criticou a ação, exigindo uma explicação do Partido Trabalhista sobre o tratamento VIP, afirmando que os recursos da Met “não devem ser usados por indivíduos privados ou como assistentes de tráfego para pop stars.” O deputado conservador Robert Jenrick também foi crítico, dizendo: “Este é um governo tão sem vergonha que aparentemente venderia nossa polícia por alguns ingressos de concertos e uma pulseira de amizade de bilionários.”
As consequências se estenderam a Sir Keir Starmer, que também enfrentou escrutínio por aceitar ingressos gratuitos para o show de Swift em junho, com pedidos para que o Partido Trabalhista esclarecesse sua posição sobre a aceitação de ingressos de concertos. Em meio ao alvoroço, Cooper inicialmente se ofereceu para declarar os ingressos no registro de interesses dos parlamentares, mas após consultar funcionários, foi informada de que isso não era necessário. No entanto, em resposta à pressão pública, ela declarou a doação ontem.
A Secretária de Cultura, Lisa Nandy, defendeu a decisão, enfatizando que os ministros discutem rotineiramente a segurança para eventos de alto perfil. Nandy argumentou: “Quando você tem grandes eventos com risco de segurança, o Secretário do Interior fará parte dessa conversa… mas o uso de recursos policiais continua sendo uma questão operacional.” Ela rejeitou as acusações de conflito, observando que a Sky News e outras grandes emissoras também estiveram presentes em boxes VIP semelhantes, ao que Kay Burley, da Sky, rapidamente retrucou que ela “pagou pelos meus ingressos antecipadamente, oito meses antes.”
A questão dos ingressos gratuitos para concertos gerou um escrutínio mais amplo sobre os funcionários do governo e sua relação com benefícios privados, deixando ao público a decisão de saber se tais práticas comprometem seu papel ou são simplesmente parte da vida política moderna.
