Ein großer Schlag für die Texans in dieser Woche: Wide Receiver Nico Collins, der offensive Anker von Houston, fällt offiziell mit einer Oberschenkelverletzung aus, die er sich im spannenden Spiel gegen die Buffalo Bills am Sonntag zugezogen hat. Die Texans konnten einen 23-20-Sieg erringen, doch der Sieg kam mit einem Preis, da Collins nun für mindestens vier Wochen auf der Injured Reserve-Liste steht. Cheftrainer DeMeco Ryans bestätigte, dass Collins bis zu ihrem Spiel am 10. November gegen die Detroit Lions ausfallen wird, was ihm ein solides Zeitfenster zur Genesung gibt.
Lasst uns über Zahlen sprechen: In fünf Wochen hat Collins 32 Catches für 567 Yards und drei Touchdowns erzielt, was ihn zur treibenden Kraft der Texans-Offensive macht und seine Chemie mit QB C.J. Stroud festigt. Das Duo Stroud-Collins war seit der letzten Saison eine Macht, und den Verlust von Collins zur Halbzeit der Saison wird die Tiefe des offensiven Spiels von Houston auf die Probe stellen. Aber das Team hat noch Optionen. Als Nächstes stehen den Texans die Patriots, Packers, Colts und Jets gegenüber – vier Spiele, die ihr Ergebnis auch ohne Collins solide halten könnten.
Hier kommen Stefon Diggs und Tank Dell ins Spiel, die nun im Rampenlicht stehen, um die Lücke zu füllen, die Collins hinterlässt. Diggs, der mit 31 Catches und 315 Yards nur einen Schritt hinter Collins liegt, ist bereit für seine Chance, zu führen. Und nach einer Saison, die von Drama außerhalb des Spielfelds überschattet war, kann er ein Zeichen setzen, indem er sein Spiel lauter sprechen lässt als jede Schlagzeile. Dann gibt es noch Tank Dell, der in dieser Saison ruhiger war, aber im letzten Jahr bewiesen hat, dass er Star-Potenzial hat. Jetzt ist seine Zeit, um zu zeigen, dass er auf einem Elite-Niveau neben Stroud spielen kann.
Den Verlust von Collins zu verkraften, ist zweifellos ein Rückschlag für Houston, aber mit einem günstigen Spielplan und einem starken Kader haben die Texans die Werkzeuge, um durchzukommen – und vielleicht sogar zu gedeihen – während sich ihr bester Receiver erholt.
