Sogar wenn sie das Spielfeld verlassen, können viele NBA-Stars das Spiel nicht hinter sich lassen und bleiben als Analysten, Trainer und Kommentatoren eng verbunden. Wer ist also der Spieler mit dem Verstand und der Führungskompetenz, um eines Tages der beste NBA-Coach zu werden? Laut der jährlichen Umfrage unter General Managern der Liga ist es niemand anderes als Chris Paul, der jetzt bei den San Antonio Spurs spielt und 30 % der Stimmen erhielt. Nach Paul sahen die GMs Potenzial in Garrett Temple (20 %), Mike Conley (13 %) sowie TJ McConnell und Fred VanVleet (jeweils 7 %).
Pauls Basketball-IQ ist außergewöhnlich, und nach 19 Saisons gibt es niemanden, der die Feinheiten des Spiels besser kennt. Er hat alles gesehen, und die gesamte Liga schätzt seine Einsichten – er ist praktisch schon ein Spieler-Trainer. Während er in seine Debütsaison bei den Spurs mit 39 Jahren startet, hat er alle Hände voll zu tun, um dem Team zu helfen, sich aus dem unteren Bereich der Western Conference-Tabelle zu erheben. Gemeinsam mit dem generationenübergreifenden Talent der Spurs, Victor Wembanyama, und dem ikonischen Gregg Popovich hat Paul die Chance, dieses junge Team zu Größe zu führen.
Der Ruhestand rückt näher, aber Pauls nächste Schritte sind noch ein Rätsel. Wird er die Trainerrolle annehmen, die alle zu erwarten scheinen, oder wird er einen anderen Weg einschlagen? So oder so, der Countdown läuft für einen der schärfsten Köpfe des Spiels, um die NBA auf ganz neue Weise zu gestalten.
