Aquí estamos, amigos—LeBron James a la edad de 39 años, y todavía hay gente debatiendo si debería relajarse con los minutos o seguir esforzándose en la cancha. Joel Embiid movió las aguas, diciendo: “El atlético LeBron, dominante como lo fue hace un par de años, no es el mismo ahora,” lo que generó una nueva conversación sobre si “El Rey” necesita descansar un poco más a menudo. Pero aquí está el detalle: LeBron no está dispuesto a eso. Ni cerca.
Entra la nueva serie de Netflix Starting 5, donde el Episodio 1 muestra a LeBron y al entonces entrenador Darvin Ham teniendo una charla franca sobre el tema de la “restricción de minutos”. Ham quería limitar a LeBron a 28-32 minutos por partido. ¿LeBron? No tanto. En el episodio, LeBron soltó esta joya, diciendo: “Sé que me tienen en porcentajes de viejo y esas cosas. Jueguen ocho minutos y esas cosas.” Sí, no está aquí para hablar de la edad.
¿La mentalidad de LeBron? “He preparado mi cuerpo, mental y físicamente. Nadie me conoce mejor que yo.” Y Rich Paul, su agente de mucho tiempo, confirmó que la narrativa de “controlar el juego” no es realmente cierta. Pero para LeBron, la frustración es real—todo el mundo dice que está controlando las cosas cuando, en realidad, solo está jugando como siempre lo ha hecho, solo que ahora la gente no puede ver más allá del número 39.
LeBron ha estado desafiando al Padre Tiempo durante dos décadas, lo que ha llevado a cuatro campeonatos y a innumerables momentos destacados. Aun así, el comentario de Embiid tenía algo de fundamento. No solo mencionó a LeBron, sino a todos los jugadores mayores a quienes la gente eleva basándose en la gloria del pasado. “La gente se deja engañar por los nombres en papel,” dijo Embiid, pero la respuesta de LeBron ha sido pura energía. Solo pregúntale al Equipo de EE. UU., donde brilló con un MVP y 14.2 puntos en los Juegos Olímpicos de París. O echa un vistazo a la reciente pretemporada de los Lakers, donde anotó 19 puntos, tuvo un 8 de 12 en tiros, y aún tuvo suficiente energía para perseguir a Devin Booker para un bloqueo. No está mal para un tipo que supuestamente necesita un descanso, ¿verdad?
A pesar del “día de descanso” de LeBron en el primer juego de pretemporada de los Lakers contra los Timberwolves, él y Anthony Davis regresaron y anotaron 36 puntos contra los Suns. Mientras tanto, los Lakers más jóvenes no impresionaron exactamente: Austin Reaves anotó nueve, Dalton Knecht siete, y Bronny James ninguno. Para cualquiera que pida una restricción de minutos, ese juego podría ser simplemente el mic drop de LeBron.
Por supuesto, seguiremos observando para ver si los Lakers intentan sentar al Rey para cuidar sus piernas. Pero hasta ahora, con Darvin Ham fuera y sin voces al estilo Embiid pidiendo una restricción, LeBron tiene la última palabra sobre su tiempo—y no está listo para sentarse aún.
