Alors que les Yankees s’apprêtent à s’affronter lors du Match 3 des ALDS contre les Royals, on pourrait penser que tous les regards seraient tournés vers la poussée des Bombers en playoffs. Mais non, le sujet de conversation en ville ? Juan Soto et où l’ailier puissant pourrait atterrir une fois que l’agence libre commencera. Et devinez quoi ? Les Toronto Blue Jays pourraient bien intervenir avec une offre méga pour attirer Soto au nord de la frontière !
Voici le scoop : Randy Miller de NJ.com a obtenu des infos de l’intérieur d’un joueur proche de Soto. Cette source anonyme – qui a déjà terminé sa saison post-saison et qui partage juste l’agent Scott Boras avec Soto – a laissé entendre que les Blue Jays sont « prêts à faire une offre astronomique. » Et oui, il dit qu’il l’a entendu directement de la source.
Le mot est que Toronto voit Soto comme le morceau manquant du puzzle, l’imaginant faire équipe avec Vladimir Guerrero Jr. pour créer un duo redoutable comme Soto et Aaron Judge l’étaient pour les Yankees cette année. Mais Soto irait-il vraiment au Canada si l’argent est au rendez-vous ? Même l’informateur n’est pas sûr, disant : « Je lui ai dit, ‘Ne va pas quelque part où tu ne vas pas gagner.’ Mais honnêtement ? Personne ne sait ce qu’il pense. »
Pour mettre les choses en perspective, Soto n’a même pas encore 26 ans, et depuis ses débuts à 19 ans, il a constamment battu des records. Cette saison passée avec New York ? Il a affiché une moyenne de .288, 41 home runs et 109 RBIs. Il a déjà quatre sélections au All-Star, quatre prix Silver Slugger, et même une bague de la World Series de ses jours de 2019 avec les Nationals. En gros, c’est le gars que chaque équipe rêve d’ajouter à son alignement.
Tandis que les Yankees et les Mets restent les grands favoris pour le signer, Toronto a prouvé qu’ils étaient prêts à débourser de l’argent sérieux pour une star – rappelez-vous qu’ils étaient en lice pour Shohei Ohtani l’année dernière avant que les Dodgers ne le signent pour un montant ahurissant de 700 millions de dollars. Donc, s’ils n’ont pas pu surenchérir pour Ohtani, Soto pourrait-il être une autre histoire ?
Selon Jeff Passan d’ESPN, la base pour le nouveau contrat de Soto pourrait commencer autour de 500 millions de dollars. Et certaines sources disent que les chiffres pourraient grimper jusqu’à 655 millions de dollars pour un contrat de 10 ans ! L’offre « astronomique » dont on parle à Toronto ferait partie d’une offensive à fond cette intersaison, avec le bureau des opérations apparemment « désespéré » de reconstruire une équipe compétitive, ce qui pourrait même inclure un contrat à long terme pour garder Guerrero Jr. également.
Alors, Toronto parviendra-t-il à signer Soto et à bouleverser l’AL ? La concurrence sera féroce, mais l’agence libre est un parcours sauvage – tout peut arriver.
