La tan esperada entrada de Dacia en el mundo del rally-raid comenzó de manera espectacular en el Rally Marruecos, donde Nasser Al-Attiyah y Sébastien Loeb lograron un impresionante uno-dos. La actuación impecable de Al-Attiyah y el espectacular regreso de Loeb destacaron el debut del Dacia Sandrider, preparando el escenario para una intensa campaña en el Dakar.
La superestrella del rally-raid qatarí, Al-Attiyah, no perdió tiempo en tomar el control, ganando la etapa de apertura acortada con una actuación perfecta. Libre de problemas mecánicos y pinchazos, navegó hacia la victoria, asegurando su tercer título consecutivo en el Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC). Los éxitos anteriores en Abu Dhabi y Portugal compensaron su DNF en el Rally Dakar 2024, confirmando su dominio en el deporte.
Sin embargo, el viaje de Sébastien Loeb estuvo lejos de ser suave. El rally de la leyenda francesa comenzó de manera accidentada cuando se estrelló contra una zanja durante el prólogo, obligándolo a comenzar en el puesto 121 en la carretera. Su suerte sufrió otro golpe en el primer día cuando un brazo de dirección roto lo retrasó 12 minutos. Aun así, en verdadero estilo Loeb, realizó un notable regreso, logrando victorias en las etapas del miércoles y viernes, propulsándose finalmente del cuarto al segundo lugar en el último día.
El nuevo Mini JCW Rally 3.0i de X-Raid también hizo su debut competitivo, con los pilotos Guillaume de Mevius y Guerlain Chicherit liderando la carga. La pareja, que cambió de Overdrive a principios de la temporada, mostró una promesa temprana cuando Chicherit marcó el tiempo más rápido en el prólogo. Sin embargo, el desastre golpeó en la decisiva prueba de Mengoub. La falla técnica de Chicherit lo vio retirarse de la contención del podio final, mientras que De Mevius, que inicialmente se acercaba a Al-Attiyah, enfrentó su propio contratiempo y necesitó asistencia de su compañero de equipo João Ferreira para reanudar su carrera. A pesar de estos obstáculos, De Mevius logró salvar el tercer lugar, manteniendo a raya a Yazeed Al-Rajhi.
Los pilotos del equipo oficial de Toyota, Seth Quintero y Lucas Moraes, mostraron velocidad pero fueron obstaculizados por infortunios anteriores. Las esperanzas de Quintero en el rally se desvanecieron tras una pérdida de tiempo de 18 minutos en el primer día, aunque se recuperó para terminar quinto. Moraes, que había logrado una victoria de etapa, se vio retrasado por un problema de acelerador que le costó más de una hora.
Las esperanzas de Carlos Sainz de un buen resultado se desmoronaron después de que un problema técnico le impidió comenzar la segunda etapa, acabando con las posibilidades de Ford de asegurar un podio. El dos veces campeón del mundo de rally, a pesar de una fuerte actuación el jueves, solo pudo lograr el cuarto mejor tiempo en la etapa final. Su compañero de equipo, Mattias Ekström, enfrentó una salida igualmente frustrante, retirándose temprano en la etapa final.
En la clase Challenger, Rokas Baciuška se llevó el título a bordo de su Can-Am Maverick T3. Sin embargo, el rally fue dominado por la familia Goczał y sus Taurus T3 Maxes. La familia estaba en camino a un barrido en el podio hasta que Michał Goczał activó accidentalmente su extintor de incendios antes de la etapa cuatro, lo que llevó a un DNS. Erik Goczał, mientras tanto, aseguró la victoria, con su padre, Marek, terminando apenas 10 minutos detrás.
Con el espectacular debut de Dacia y la forma implacable de Al-Attiyah, el escenario está preparado para un emocionante final de temporada del W2RC y un esperado Rally Dakar.
