La saison tumultueuse d’Aston Martin en 2024 a poussé l’équipe vers le bas du classement, avec une performance qui est l’ombre du départ prometteur de l’année dernière. Malgré la présence du vétéran Fernando Alonso se battant bec et ongles pour chaque point, l’ancien pilote de F1 Juan Pablo Montoya a émis un verdict audacieux : abandonner Alonso et parier tout sur Max Verstappen.
Les difficultés de l’équipe de Silverstone contrastent fortement avec la résilience de Verstappen. Même si Red Bull lutte contre sa propre baisse de performance, le triple champion du monde continue de livrer des résultats exceptionnels, prouvant sa valeur. Montoya suggère qu’Aston Martin, qui devrait bénéficier des unités de puissance Honda en 2026 et qui vient d’acquérir le maître du design Adrian Newey, devrait faire de Verstappen sa priorité.
“Fernando est brillant, sans aucun doute, mais il n’est pas un plan à long terme,” a déclaré Montoya. “Aston Martin a tout en place—moteurs Honda et maintenant Newey. Pourquoi ne pas franchir la prochaine étape et faire venir Max ? Mais pour que cela se réalise, ils doivent lui offrir un contrat qui soit au moins aussi attrayant que celui de Newey, sinon meilleur.”
L’avantage actuel d’Aston Martin réside dans ses vastes ressources, grâce au propriétaire de l’équipe, Lawrence Stroll. Montoya souligne que l’arrivée de Verstappen pourrait non seulement améliorer la performance de l’équipe, mais aussi renforcer ses perspectives financières. La légende colombienne de la course croit que sécuriser Verstappen est le ticket en or pour transformer Aston Martin en une force gagnante de championnat.
“Avec Verstappen, vous investissez dans un avenir à long terme,” a expliqué Montoya. “Vous sécurisez le meilleur pilote sur la grille—quelqu’un qui domine déjà le championnat. Plus il réussit, plus il apporte de la valeur. Ce n’est pas seulement une question de victoire ; c’est aussi une question de la valeur financière de l’équipe qui s’envole.”
Cependant, la loyauté farouche de Verstappen envers Red Bull pourrait être un obstacle majeur. Le Néerlandais a montré un engagement indéfectible envers son équipe de longue date, malgré les luttes continues de Red Bull cette saison. Mais Montoya laisse entendre que si la baisse actuelle se poursuit, Verstappen pourrait être tenté d’explorer d’autres opportunités—surtout avec un projet Aston Martin revitalisé promettant succès et stabilité.
Que ce soit Aston Martin qui prenne ce risque ou qu’ils s’en tiennent à leur composition actuelle reste à voir, mais une chose est certaine : les mots de Montoya ont déclenché un débat sur la question de savoir si l’équipe de Silverstone est vraiment prête à faire un mouvement audacieux pour retrouver sa place parmi les élites de la F1.
