A tão aguardada entrada da Dacia no mundo do rally-raid começou de forma espetacular no Rally Marrocos, com Nasser Al-Attiyah e Sébastien Loeb conquistando uma impressionante dobradinha. A corrida impecável de Al-Attiyah e o retorno espetacular de Loeb destacaram a estreia do Dacia Sandrider, preparando o terreno para uma intensa campanha no Dakar.
O superstar do rally-raid do Catar, Al-Attiyah, não perdeu tempo em assumir o controle, vencendo a etapa inaugural encurtada com uma performance perfeita. Livre de problemas mecânicos e furos, ele navegou para a vitória, garantindo seu terceiro título consecutivo no Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC). Sucessos anteriores em Abu Dhabi e Portugal compensaram seu abandono no Rally Dakar de 2024, confirmando seu domínio no esporte.
A jornada de Sébastien Loeb, no entanto, foi tudo menos suave. O rally da lenda francesa começou de forma conturbada quando ele caiu em uma vala durante o prólogo, forçando-o a começar em 121º lugar na estrada. Sua sorte levou outro golpe no primeiro dia, quando um braço de direção quebrado o atrasou em 12 minutos. No entanto, no verdadeiro estilo Loeb, ele realizou uma recuperação notável, conquistando vitórias de etapa na quarta e na sexta-feira, impulsionando-se do quarto para o segundo lugar no dia final.
O novo Mini JCW Rally 3.0i da X-Raid também fez sua estreia competitiva, com os pilotos Guillaume de Mevius e Guerlain Chicherit liderando a carga. A dupla, que trocou a Overdrive no início da temporada, mostrou promessas iniciais, já que Chicherit marcou o tempo mais rápido no prólogo. No entanto, o desastre ocorreu no teste decisivo de Mengoub. A falha técnica de Chicherit o fez se retirar da disputa pelo pódio final, enquanto De Mevius, que inicialmente se aproximava de Al-Attiyah, enfrentou seu próprio revés e precisou da assistência do colega de equipe João Ferreira para retomar sua corrida. Apesar desses obstáculos, De Mevius conseguiu garantir o terceiro lugar, segurando Yazeed Al-Rajhi.
Os pilotos da equipe factory da Toyota, Seth Quintero e Lucas Moraes, mostraram velocidade, mas foram prejudicados por infortúnios anteriores. As esperanças de Quintero no rally foram frustradas por uma perda de tempo de 18 minutos no primeiro dia, embora ele tenha se recuperado para terminar em quinto. Moraes, que havia conquistado uma vitória em uma etapa, foi atrasado por um problema no acelerador que lhe custou mais de uma hora.
As esperanças de Carlos Sainz por um bom resultado desmoronaram após um problema técnico que o impediu de começar a segunda etapa, encerrando as chances da Ford de garantir um pódio. O bicampeão mundial de rally, apesar de uma forte performance na quinta-feira, conseguiu apenas o quarto tempo mais rápido na etapa final. Seu colega de equipe, Mattias Ekström, enfrentou uma saída igualmente frustrante, se retirando cedo na etapa final.
Na classe Challenger, Rokas Baciuška conquistou o título a bordo de seu Can-Am Maverick T3. No entanto, o rali foi dominado pela família Goczał e seus Taurus T3 Maxes. A família estava a caminho de uma varredura no pódio até que Michał Goczał acionou acidentalmente seu extintor de incêndio antes da quarta etapa, resultando em um DNS. Erik Goczał, por sua vez, garantiu a vitória, com seu pai, Marek, terminando apenas 10 minutos atrás.
Com a estreia espetacular da Dacia e a forma incansável de Al-Attiyah, o cenário está montado para um emocionante final de temporada do W2RC e um aguardado Rali Dakar.
