Joaquin Buckley tiene la vista puesta en un camino rápido hacia el título de peso welter, y no se anda con rodeos en su campaña. Recientemente, tras una victoria por nocaut sobre el ex retador al título Stephen Thompson en UFC 307, “New Mansa” está ansioso por enfrentarse al ex campeón Kamaru Usman para consolidar su estatus como un contendiente de élite. Con un récord perfecto de 5-0 en la división, Buckley cree que derribar a Usman demostraría que está listo para una oportunidad por el título. “Creo que puedo noquear a Usman —inmediatamente,” dijo Buckley con confianza a los reporteros.
Pero Usman, un ex rey del peso welter que ha recibido múltiples desafíos últimamente, no está saltando a la oportunidad. En su podcast Pound 4 Pound, Usman reconoció la racha de Buckley, pero señaló la competencia implacable a la que se enfrenta. “Toma un número y haz fila,” dijo Usman, señalando que Buckley es uno de varios luchadores que buscan un combate con él. Usman, ahora de 37 años, está enfocado en rehabilitarse y reconstruirse después de un período difícil, que incluye tres derrotas consecutivas y una reciente derrota ante Khamzat Chimaev en UFC 280.
Mientras la racha de nocauts de Buckley lo ha puesto en el mapa, Usman insinuó que no tiene prisa por regresar al Octágono. Reflexionando sobre su propio largo camino y las recientes batallas con lesiones, admitió: “He peleado lesionado durante tanto tiempo… pero en algún momento, eso te alcanza.” Usman enfatizó que todavía está en la mezcla, con el objetivo de regresar más fuerte después de haber abordado estos desafíos.
Para Buckley, sin embargo, el tiempo es esencial. El hombre de 30 años quiere mantener su impulso, y una victoria sobre Usman sería un gran hito en su carrera. Pero a medida que Usman continúa enfocándose en su auto-recuperación, Buckley puede necesitar buscar otras opciones si está decidido a mantenerse activo y trabajar hacia una oportunidad por el título.
