La stagione NBA è proprio dietro l’angolo e la maggior parte delle squadre ha quasi completato i propri roster. Ma a Los Angeles, i Clippers stanno ancora affrontando alcuni dettagli da sistemare—e uno di questi riguarda il veterano P. J. Tucker. Conosciuto per il suo carattere e la sua esperienza, la posizione di Tucker sul suo contratto ha suscitato critiche, in particolare da parte dell’ex All-Star Gilbert Arenas. Parlando nel suo show, Gil’s Arena, Arenas l’ha messa giù in modo diretto: P. J. Tucker deve riconoscere che non è una stella in questo roster dei Clippers e non dovrebbe aspettarsi un compenso da titolare.
Tucker, 39 anni, ha esercitato la sua opzione per il giocatore, assicurandosi uno stipendio di 11,54 milioni di dollari per la prossima stagione. Arenas non ha usato mezzi termini, sottolineando che le attuali statistiche di Tucker—5,5 punti e 1,5 rimbalzi a partita—non giustificano quel compenso. Secondo Arenas, le richieste di Tucker per un ruolo più grande e un compenso maggiore non si allineano con ciò che sta portando alla squadra. Invece di continuare con Tucker, Arenas preferirebbe vedere i Clippers investire in qualcuno come Thanasis Antetokounmpo di Milwaukee a uno stipendio più gestibile. “Stai chiedendo qualcosa che non vali più,” ha suggerito Arenas, evidenziando come Antetokounmpo potrebbe portare energia e disponibilità ad accettare un ruolo più piccolo a metà prezzo.
Sebbene i numeri di Tucker non saltino agli occhi, il suo valore non è solo legato al punteggio. Con la recente partenza di altri due veterani, Russell Westbrook e Paul George, i Clippers si stanno affidando all’esperienza di Tucker per stabilizzare un roster con giocatori più giovani che potrebbero beneficiare di un leader con esperienza nei playoff. La presenza difensiva di Tucker e la sua influenza nello spogliatoio sono risorse preziose, specialmente per una squadra che cerca di competere per un titolo. Ma i Clippers hanno anche bisogno di supporto offensivo, e in questo momento stanno valutando se le qualità intangibili di Tucker giustifichino il suo stipendio o se sarebbe meglio cercare un marcatore più giovane e versatile.
Attualmente, i Clippers stanno esplorando attivamente opzioni di scambio per Tucker, un segnale che potrebbero essere pronti a andare avanti. Fino ad allora, Tucker ha deciso di rimanere lontano dalla squadra, il che aggiunge ulteriore incertezza riguardo al suo ruolo.
Quindi, ha ragione Arenas? Dovrebbe Tucker accettare il suo ruolo di giocatore di supporto e aiutare a guidare questo roster, o i Clippers dovrebbero tagliare le perdite e trovare qualcuno con un potenziale di punteggio maggiore? Il conto alla rovescia per la notte di apertura è iniziato, e il front office dei Clippers deve prendere una decisione difficile.
