La temporada de la NBA está a la vuelta de la esquina, y la mayoría de los equipos tienen casi listos sus planteles. Pero en Los Ángeles, los Clippers todavía están resolviendo algunos cabos sueltos, y uno de esos involucra al veterano ala-pívot P. J. Tucker. Conocido por su tenacidad y experiencia, la postura de Tucker sobre su contrato ha generado críticas, particularmente del ex All-Star Gilbert Arenas. Hablando en su programa, Gil’s Arena, Arenas lo dejó claro: P. J. Tucker necesita reconocer que no es una estrella en esta alineación de los Clippers y no debería esperar un salario de nivel titular.
Tucker, de 39 años, ejerció su opción de jugador, asegurando un salario de $11.54 millones para la próxima temporada. Arenas no se guardó nada, señalando que las estadísticas actuales de Tucker—5.5 puntos y 1.5 rebotes por partido—no justifican ese salario. En la opinión de Arenas, las demandas de Tucker por un papel más grande y más dinero no se ajustan a lo que está aportando al equipo. En lugar de seguir con Tucker, Arenas preferiría ver a los Clippers invertir en alguien como Thanasis Antetokounmpo de Milwaukee a un salario más manejable. “Estás pidiendo algo que ya no vales”, sugirió Arenas, destacando cómo Antetokounmpo podría aportar energía y una disposición a aceptar un papel más pequeño a la mitad del costo.
Aunque los números de Tucker no destacan a simple vista, su valor no se limita solo a anotar. Con la reciente salida de otros dos veteranos, Russell Westbrook y Paul George, los Clippers están confiando en la experiencia de Tucker para estabilizar una plantilla con jugadores más jóvenes que podrían beneficiarse de un líder con experiencia en playoffs. La presencia defensiva de Tucker y su influencia en el vestuario son activos valiosos, especialmente para un equipo que busca competir por un título. Pero los Clippers también necesitan apoyo ofensivo, y en este momento, están evaluando si los intangibles de Tucker justifican su salario o si sería mejor buscar a un anotador más joven y versátil.
Tal como están las cosas, los Clippers están explorando activamente opciones de intercambio para Tucker, lo que indica que pueden estar listos para avanzar. Hasta entonces, Tucker ha decidido mantenerse alejado del equipo, lo que solo aumenta la incertidumbre en torno a su papel.
Entonces, ¿tiene razón Arenas? ¿Debería Tucker aceptar su papel como jugador de rol y ayudar a mentorear a esta plantilla, o deberían los Clippers cortar sus pérdidas y encontrar a alguien con más potencial anotador? La cuenta regresiva para la noche de apertura ha comenzado, y la oficina principal de los Clippers tiene una decisión difícil que tomar.