カルロス・アルカラス、この情熱的な若きスペイン人は、ついに彼が渇望していた復讐を果たしました。2024年上海マスターズの接戦でフランスのダイナモ、ガエル・モンフィスを破り、4回戦に進出しました。21歳の3番シードは、苦しい戦いの末に6-4、7-5の勝利を収めましたが、試合前にモンフィスが控えめに予想していた「圧倒的な」敗北とはほど遠いものでした。
38歳でATPツアーのレギュラーではなくなったモンフィスは、持ち前の魔法を世界に思い出させ、ファンを喜ばせるテニスのレベルを披露し、アルカラスに予想以上に深く掘り下げさせる結果となりました。この対決の舞台は、彼らの以前の対戦であるシンシナティで設定されており、そこでモンフィスはアルカラスを倒し、若き天才は後に「彼のテニスキャリアの最悪の試合」と呼んだものでした。
アルカラスは、再生したエネルギーと明確な目的を持って上海の試合に臨みました。それはシンシナティでの敗北を挽回することです。しかし、モンフィスは静かに去るつもりはなく、冷静さを保ち、正確なサーブを続けました。驚異的な70%のファーストサーブ成功率と10本のエースで若きスペイン人を抑え込みました。第1セットでは、フランス人は3-2でリードし、ブレークポイントのチャンスもありましたが、それを逃し、アルカラスに後に突破するためのチャンスを与え、セットを6-4で勝利しました。
第2セットは第1セットを反映しており、モンフィスは自分のプレーを維持し、逆転のチャンスを伺っていました。アルカラスは2度の0-40のピンチに直面しましたが、新たに得た冷静さのおかげで何とか立ち直ることができました。複数のブレークポイントをセーブした後、ついにモンフィスをブレークし、6-5とリードを奪い、自信を持ってマッチを締めくくり、準々決勝進出を決めました。彼を待っているのは、11シードのトミー・ポールと復活したトマシュ・マチャクの対戦の勝者であり、世界ランキング1位のヤニック・シナーまたはダニール・メドベージェフとの準決勝対決の可能性もあります。
勝利を振り返り、アルカラスは成功の要因を冷静さと忍耐に求めました。これら2つの資質が、モンフィスがサーブでプレッシャーをかけてきたときにも冷静さを保つのに役立ったのです。「私が試みた主なことは冷静でいることです。感情をコントロールすることです」と、試合後にアルカラスは語りました。「試合中はできるだけ冷静でいるように努めました。それが試合を通して最高のテニスを見せるのに大いに役立ちました。」
上海でのスリリングなアクションが詰まった1週間の中で、アルカラスのモンフィスに対する勝利は、彼のキャンペーンの転機となるかもしれません。自信が高まり、スペイン人選手は上海のクエストを続け、急成長する履歴書にさらなるマスターズタイトルを追加することを目指しています。