Carlos Alcaraz, le jeune Espagnol fougueux, a enfin obtenu la revanche qu’il convoitait, battant le dynamo français Gael Monfils lors d’un affrontement captivant en quart de finale au Masters de Shanghai 2024. Le troisième tête de série de 21 ans a réalisé une victoire âprement disputée de 6-4, 7-5, mais c’était loin de la défaite ‘écrasante’ que Monfils avait modestement prédit pour lui-même avant le match.
Malgré ses 38 ans et le fait qu’il ne soit plus un régulier sur le circuit ATP, Monfils a rappelé au monde sa magie durable, montrant un niveau de tennis qui a enthousiasmé les fans et a même forcé Alcaraz à puiser plus profondément que prévu. La scène pour cette confrontation a été préparée après leur précédent affrontement à Cincinnati, où Monfils avait renversé Alcaraz dans ce que le jeune phénomène a ensuite qualifié de « pire match de [sa] carrière tennistique. »
Alcaraz est entré dans le match de Shanghai avec une énergie renouvelée et un objectif clair : racheter cette défaite à Cincinnati. Monfils, cependant, n’était pas prêt à se laisser faire, gardant son calme et servant avec précision, avec un impressionnant taux de premières services de 70 % et 10 aces maintenant le jeune Espagnol à distance. Dans le premier set, le Français a même eu une chance de break, menant 3-2, mais a vu cette opportunité lui échapper, donnant à Alcaraz l’ouverture dont il avait besoin pour percer plus tard, remportant le set 6-4.
Le deuxième set a reflété le premier, Monfils tenant son rang et menaçant même de renverser la situation. Alcaraz a fait face à deux déficits distincts de 0-40, mais son calme nouvellement acquis lui a permis de revenir. Après avoir sauvé plusieurs balles de break, il a finalement réussi à breaker Monfils pour mener 6-5 et a servi avec confiance pour remporter le match, assurant sa place en quart de finale. Il attend le vainqueur du duel entre le 11e tête de série Tommy Paul et le revenant Tomas Machac, avec une potentielle confrontation en demi-finale contre le numéro 1 mondial Jannik Sinner ou Daniil Medvedev qui se profile.
Réfléchissant à sa victoire, Alcaraz a attribué son succès à son calme et sa patience, deux qualités qui l’ont aidé à garder son sang-froid même lorsque Monfils le pressait sur son service. “La chose principale que j’ai essayée est de rester calme. Juste de contrôler mes émotions,” a partagé Alcaraz après le match. “J’ai essayé de rester aussi calme que possible pendant le match. Cela m’a beaucoup aidé à montrer mon meilleur tennis tout au long du match.”
Dans une semaine remplie d’actions palpitantes à Shanghai, la victoire d’Alcaraz sur Monfils pourrait bien être le tournant de sa campagne. Avec sa confiance en hausse, l’Espagnol semble prêt à poursuivre sa quête à Shanghai, visant à conquérir un autre titre de Masters sur son CV en pleine expansion.
