Pela primeira vez, Utah será o lar de um time da NHL, enquanto os Arizona Coyotes realocados se preparam para iniciar a temporada 2024-25 em Salt Lake City. A notícia marca um momento histórico para o cenário esportivo de Utah, e o novo proprietário da equipe, Ryan Smith, já está gerando entusiasmo ao envolver os fãs na escolha do nome do time. Smith, que também é proprietário do Utah Jazz, anunciou planos no The Pat McAfee Show para uma votação em formato de bracket conduzida pelos fãs, reduzindo oito nomes potenciais a uma escolha final. Marcas registradas como “Blizzard,” “Venom,” e “Hockey Club” sugerem algumas das opções em discussão, embora o nome final permaneça aberto à contribuição dos fãs.
A era dos Coyotes no Arizona chegou ao fim após uma jornada tumultuada marcada por problemas financeiros, várias mudanças de propriedade e uma mudança temporária para uma arena de 4.500 lugares compartilhada com a Arizona State. O Comissário da NHL, Gary Bettman, defendeu o hóquei no Arizona por anos, mas após quase três décadas lutando para fazer funcionar, a liga chegou a um acordo com Smith para realocar a franquia para a capital de Utah.
Smith garantiu aos fãs que a interferência de bots será mantida à distância durante a votação, e embora o time possa temporariamente ser chamado de “Utah Hockey Club,” o nome final refletirá a identidade mais ampla do estado, e não apenas de Salt Lake City. Os fãs já demonstraram sua empolgação, adquirindo ingressos para a temporada em grande quantidade apenas dias após o anúncio.
Com a nova identidade do time em Utah no horizonte e uma temporada histórica pela frente, Smith está confiante de que o hóquei da NHL encontrará um lar apaixonado em Utah.
