Les Chicago Blackhawks, déjà ternis par des scandales passés, se retrouvent une fois de plus dans une situation délicate, faisant maintenant face à un procès intenté par l’ancienne consultante Nina Sanders, qui affirme que l’équipe l’a manipulée avec de fausses promesses concernant leur logo controversé. Selon Sanders, le PDG des Blackhawks, Danny Wirtz, lui aurait assuré que la franchise changerait son logo amérindien et favoriserait des liens plus étroits avec la communauté autochtone locale. Mais une fois qu’elle a pris le rôle de consultante et organisé des réunions avec la tribu Blackhawk, Sanders allègue que l’équipe a fait marche arrière.
Le procès, déposé au tribunal de circuit du comté de Cook, détaille les allégations de Sanders selon lesquelles les Blackhawks ont utilisé son influence au sein de la communauté autochtone sous de faux prétextes, prétendument pour améliorer leur image publique sans intention de faire de réels changements. Elle dit que Wirtz lui avait initialement promis de modifier le logo, d’acheter des terres pour la tribu et d’établir des postes pour les Amérindiens. Au lieu de cela, les Blackhawks auraient obtenu l’approbation de la tribu pour conserver le logo, offrant à la tribu 100 000 $ en subventions et un hélicoptère Black Hawk désarmé de 250 000 $.
Le procès de Sanders allègue également qu’elle a été évincée après avoir facilité ces connexions, les Blackhawks affirmant qu’elle a choisi de ne pas renouveler son contrat. “J’ai établi des relations avec mes propres collègues autochtones de confiance,” a déclaré Sanders à CBS Chicago, “et une fois qu’ils ont compris comment faire, ils m’ont écartée.”
Ce procès est le dernier d’une série de controverses entourant les Blackhawks, une équipe qui a fait face à des réactions négatives sur tout, de la mauvaise conduite des joueurs aux scandales organisationnels. Maintenant, cette nouvelle bataille juridique jette un doute supplémentaire sur les engagements publics de la franchise envers la communauté amérindienne.
