In einem hitzigen Showdown, der die Grundfesten der Automobilindustrie erschüttert, hat der Chrysler-Mutterkonzern Stellantis eine unermüdliche Klagewelle gegen die United Auto Workers (UAW)-Gewerkschaft und 23 lokale Einheiten gestartet. Stellantis wirft der Gewerkschaft vor, offensichtliche Vertragsverletzungen begangen zu haben, und droht mit Streiks aufgrund stagnierender Investitionspläne. Am Montag reichte Stellantis nicht nur eine oder zwei, sondern beeindruckende acht zusätzliche Klagen ein und beschuldigte die UAW, die Grenzen überschritten zu haben, indem sie mit einem Streik drohte, während das Unternehmen bei wichtigen geplanten Investitionen in Verzug geriet. Dieser aggressive Schritt folgt auf die Klage vom vergangenen Donnerstag, die sich gegen die UAW und die UAW Local 230 in Los Angeles richtete, wo Stellantis behauptet, dass die Entscheidung der Gewerkschaft, einen Streikbeschluss zu autorisieren, einen direkten Verstoß gegen den im letzten Herbst vereinbarten Vertrag darstellt.
Die Spannung erreichte ihren Höhepunkt, als die UAW-Mitglieder im Teileverteilungszentrum von Stellantis in Los Angeles abstimmten, um eine Streikgenehmigung zu beantragen, falls die Verhandlungen über Unternehmensinvestitionen erneut ins Stocken geraten. Stellantis konterte, indem es den Vorschlag der Gewerkschaft ablehnte, die umstrittene Jobs Bank wieder einzuführen – ein System, das historisch gesehen Entlassungen bei den Big Three-Automobilherstellern in Detroit verhinderte. Das Unternehmen bezeichnete die Idee jedoch als Relikt, das „die Zukunft des Unternehmens gefährden würde“, und entfachte damit Funken eines Konflikts, der in einen vollwertigen Arbeitskampf ausarten könnte.
UAW-Präsident Shawn Fain hat heftig reagiert und Stellantis beschuldigt, Investitionszusagen nicht einzuhalten, während Stellantis entgegnet, dass diese Investitionen immer von schwankenden Marktbedingungen und einem Rückgang der Nachfrage nach Elektrofahrzeugen abhingen. Trotz der Anerkennung im August, dass einige Investitionen aufgrund wirtschaftlicher Gegenwinde verzögert werden mussten, bleibt Stellantis entschlossen und „steht fest zu seinem Engagement“, während das Unternehmen versucht, sich in den turbulenten Gewässern der Tarifverhandlungen zurechtzufinden.
Der Kern des Konflikts liegt in Stellantis‘ Vereinbarung von 2023, beeindruckende 1,5 Milliarden Dollar in die Wiederbelebung seines geschlossenen Montagewerks in Belvidere, Illinois, bis 2027 zu investieren, Teil eines massiven Investitionsplans von 19 Milliarden Dollar. Allerdings spielt Stellantis ein Spiel mit hohen Einsätzen, da die ausstehende Auszeichnung des Energieministeriums über 334,8 Millionen Dollar zur Umrüstung des Belvidere-Werks für die Produktion von Elektrofahrzeugen noch in der Schwebe ist, und das Unternehmen weigert sich, nachzugeben, während die UAW die Wiederherstellung des Jobs Bank für 900 Mitarbeiter fordert, die auf die Wiederaufnahme der Arbeit warten.
Arbeitsmarktexperten wie Harley Shaiken, emeritierter Professor für Arbeitsrecht an der UC Berkeley, schlagen Alarm und stellen fest, dass Stellantis „eine Grenze zieht und eine harte Position einnimmt“, die die Beziehung zur Gewerkschaft bis an den Rand belastet. Shaiken warnt, dass die harte Linie von Stellantis die bereits volatilen Verhandlungen in unbekanntes Terrain drängen könnte, was die jahrzehntelange Arbeitsfrieden in der Automobilindustrie gefährden könnte.
Während Stellantis seine rechtlichen Mittel gegen die UAW mobilisiert, beobachtet die Automobilwelt mit angehaltenem Atem, aus Angst, dass diese explosiven Klagen eine Kettenreaktion von Streiks und Gegenmaßnahmen auslösen könnten, die die Produktionslinien lahmlegen und Wellen durch den globalen Markt senden. Mit beiden Seiten, die sich eingegraben haben, und aufbrausenden Gemütern, wird der Kampf zwischen Stellantis und der UAW zu einem entscheidenden Konflikt im Kampf um die Zukunft der Arbeit und der Industrie in Amerika.
