I Dallas Cowboys potrebbero aver sconfitto i Pittsburgh Steelers solo di misura, ma le conseguenze della loro vittoria per 20-17 hanno lasciato onde d’urto nella Steel City—e nessuno lo ha sentito più di George Pickens, il giovane ricevitore di Pittsburgh. In una partita caratterizzata da scambi accesi, il cornerback dei Cowboys Jourdan Lewis ha colto l’occasione per prendere in giro Pickens dopo la deludente performance offensiva di Pittsburgh. Con 150 yard ricevute come squadra rispetto alle oltre 300 yard dei Cowboys, gli Steelers hanno lasciato il campo con più domande che risposte, e Pickens ha subito il peso di tutto ciò.
Il tutto è iniziato con uno scambio di parole tra Lewis e Pickens in panchina. Dopo aver afferrato la palla, Lewis ha avuto parole poco gentili per Pickens, e il ricevitore degli Steelers, visibilmente frustrato, ha reagito strappando il boccaglio dal volto di Lewis. La tensione è aumentata quando Lewis, dopo la partita, è stato ripreso dalla telecamera mentre derideva Pickens, dicendo: “Pittsburgh ha bisogno di un ricevitore. George Pickens è debole.” Per Pickens, che è stato il ricevitore più cercato dagli Steelers, la critica ha solo sottolineato una serata frustrante in cui ha catturato solo 3 passaggi su 7 per 26 yard senza touchdown.
I tifosi di Pittsburgh sono stati rapidi a esprimere la loro delusione, con molti che chiedevano il trasferimento di Pickens. Sui social media, un tifoso ha sfogato: “Voglio George Pickens fuori dalla squadra. Lo scambierei per un sacchetto di arachidi,” mentre un altro ha scherzato sul voler Russell Wilson come QB, dicendo: “Scambiate Pickens PER FAVORE.” La frustrazione è cresciuta nel tempo, poiché Pickens, nonostante sia il leader del corpo ricevitori degli Steelers, si trova solo al 18° posto nella lega con 20 ricezioni in cinque partite, senza un singolo touchdown in questa stagione. La sua unica prestazione degna di nota è stata una performance da 90 yard in una sconfitta per 27-24 contro i Colts.
Ma il malcontento dei tifosi non si è fermato a Pickens. Come hanno sottolineato, il corpo ricevitori dei Steelers ha faticato nel complesso, totalizzando solo due touchdown nonostante 26 tentativi e solo 16 completamenti. Il gioco di corsa ha offerto poco sollievo, con solo 92 yard e nessun touchdown su corsa—una statistica deprimente per una squadra un tempo nota per il suo attacco potente. Un tifoso ha suggerito: “Dimenticate il trading per Davante Adams, possono scambiare George Pickens e ricominciare da capo,” mentre un altro ha chiamato i Steelers “F—-ng clown.”
GEORGE PICKENS JUST DRAGGED JOURDAN LEWIS TO THE GROUND AT THE END OF THE GAME 😭😭😭 pic.twitter.com/0md4w8cRhb
— Sideline Daily (@sideline_daily) 7 ottobre 2024
Mentre la sconfitta e le critiche hanno intensificato i riflettori su Pickens, l’allenatore Mike Tomlin dovrà senza dubbio affrontare domande sulle difficoltà della squadra, con la sua consueta franchezza attesa nella prossima conferenza stampa. Mentre i Steelers cercano risposte, i loro tifosi si chiedono se aggiustamenti al roster o cambiamenti strategici saranno sufficienti per invertire la rotta. Fino ad allora, i fedeli di Pittsburgh attendono con una miscela di frustrazione e speranza, contemplando il futuro di Pickens e l’approccio offensivo della squadra.
