Die Los Angeles Angels sind nicht für ihre sparsamen Methoden bekannt, aber sie gehören auch nicht zur Gruppe der großen Ausgeber. Arte Moreno hat das Team schon lange in einem mittelmäßigen Gehaltsbereich gehalten, und dieses Jahr war keine Ausnahme. Die Angels haben ihr Gehalt für 2023 um 40 Millionen Dollar gekürzt und liegen damit knapp unter der Luxussteuergrenze. Ein großer Teil dieser Reduzierung kam durch den Abgang des Superstars Shohei Ohtani und seinem hohen Gehalt von 30 Millionen Dollar—dank seines Wechsels zu den Dodgers!
Aber hier ist der wahre Albtraum: Erschreckende 75,7 Millionen Dollar—fast 44% ihres Gesamteinkommens—wurden in Spieler investiert, die mit der Verletztenliste besser vertraut sind als mit dem Spielfeld. Arte Moreno ließ keine Zweifel aufkommen und sagte: „Es ist ein bisschen schwierig, in einer Situation zu sein, in der es 72-73 Millionen Dollar gibt und sie uns keine Produktion liefern.“ Und kann man ihm das verdenken? Mit Mike Trout und Anthony Rendon, die kaum Einfluss haben—sie traten nur in 29 bzw. 57 Spielen auf—scheint die Gehaltsstrategie der Angels wie ein Zugunglück.
Rendons riesiges Gehalt von 38,5 Millionen Dollar, kombiniert mit Trouts Gehalt von 37,1 Millionen Dollar, verdeutlicht die Schwierigkeiten des Teams. Diese beiden „Superstars“ saugen Morenos Geldbeutel leer, und das ist nicht nur ein einmaliges Problem. In den letzten vier Saisons haben beide Spieler mehr Zeit auf der Bank als am Schlagmal verbracht. Trout hat seit 2019 keine volle Saison mehr gespielt, was die Aufstellung der Angels—und ihre Playoff-Hoffnungen—ins Wanken bringt.
Moreno hat allen Grund, wütend zu sein, aber er sitzt nicht untätig herum. Der Besitzer der Angels hat angedeutet, eine neue Richtung einzuschlagen, und man kann darauf wetten, dass dieser Plan nicht darin besteht, Geld für Spieler auszugeben, die nicht auf dem Feld bleiben können. Die Angels stehen an einem Scheideweg – entweder sie beheben dieses von Verletzungen geplagte Gehaltsdesaster, oder sie riskieren eine weitere Saison mit hohen Erwartungen und geringen Erträgen.
