Shane van Gisbergen a fait une déclaration audacieuse lors de ses débuts en NASCAR Cup Series au Charlotte Roval, en sécurisant sa première pole position de sa carrière samedi avec une vitesse au tour de 99.246 mph (82.704 secondes). Lors de sa première tentative au Roval dans une voiture de la Cup Series, le Néo-Zélandais a montré son talent, laissant le peloton derrière lui.
Juste derrière van Gisbergen se trouvait Tyler Reddick (P), qui a enregistré une vitesse de 99.177 mph, sécurisant la deuxième place. Le vainqueur en titre de la course AJ Allmendinger a suivi de près en troisième position, avec une vitesse de 98.874 mph.
Joey Logano (P) a terminé quatrième avec un tour à 98.694 mph, suivi de Austin Cindric (P) en cinquième position à 98.580 mph. Kyle Larson (P) a pris la sixième place à 98.500 mph, tandis que Chase Elliott (P), à la recherche d’une victoire tant attendue, est arrivé septième à 98.389 mph. Brad Keselowski s’est qualifié huitième (98.341 mph), et Bubba Wallace neuvième (98.219 mph). William Byron (P) a complété le top 10 à 98.165 mph.
Byron, le seul pilote déjà qualifié pour le prochain tour des playoffs avant la course d’élimination de dimanche, semble prêt à maintenir sa bonne forme.
Un moment dramatique s’est produit lorsque Kyle Busch a été écarté du dernier tour de qualification par Brad Keselowski dans la dernière minute de la première session, reléguant Busch à la 11ème place.
D’autres prétendants aux playoffs ont eu des résultats mitigés. Christopher Bell (P) s’est qualifié 12ème, tandis que Daniel Suarez (P) a pris la 13ème place. Ryan Blaney (P) partira 15ème, Alex Bowman (P) 17ème, et Denny Hamlin (P) 18ème, avec Chase Briscoe (P) qui a connu la session la plus difficile des pilotes en playoffs, terminant 25ème.
Le vétéran Martin Truex Jr. a eu du mal dans ce qui sera sa dernière course au Roval, ne parvenant à obtenir que la 30ème place en qualification, ajoutant à la pression avant le tour d’élimination.
Alors que la course d’élimination de dimanche approche, la compétition sera féroce, avec plusieurs pilotes en playoffs luttant pour avancer au tour suivant. Tous les regards seront tournés vers van Gisbergen alors qu’il vise à convertir sa pole position en victoire sur l’un des circuits les plus imprévisibles de la NASCAR.
