A temporada de 2024 dos New England Patriots tomou um rumo drástico, passando de promissora para frustrante. Após uma vitória surpreendente sobre os Cincinnati Bengals na Semana 1, a equipe perdeu suas últimas três partidas, e a esperança de uma temporada competitiva está rapidamente se esvaindo. Lesões têm atormentado o elenco, e agora, problemas de desempenho estão tornando a situação ainda pior.
Um dos maiores golpes tem sido as dificuldades de Rhamondre Stevenson, que tem sido o running back de confiança dos Patriots. A temporada de Stevenson foi marcada por um problema custoso—sua incapacidade de segurar a bola. A campanha de 2024 viu-o perder um fumble em cada um dos quatro primeiros jogos, uma tendência desastrosa que resultou em sua despromoção antes da Semana 5. Como Jerod Mayo confirmou através de Field Yates no X (anteriormente Twitter), os problemas de fumble de Stevenson oficialmente custaram-lhe o posto de titular.
Depois de mostrar lampejos de brilhantismo no passado, a queda de Stevenson da graça foi rápida. Embora seja inegável que a linha ofensiva dos Patriots tenha lutado—amplamente considerada uma das unidades mais fracas da liga— a incapacidade de Stevenson de proteger a bola é um problema crítico que não pode ser ignorado.
Entra Antonio Gibson, o ex-destaque dos Washington Commanders, que agora tem a chance de se destacar como o novo titular. Conhecido por suas habilidades de ameaça dupla, tanto no chão quanto como receptor, Gibson pode ser a faísca que os Patriots desesperadamente precisam. Com Bill Belichick e Jerod Mayo em busca de respostas, eles esperam que Gibson possa injetar vida em um ataque que tem se mostrado desinspirado nas últimas semanas.
Enquanto Gibson mostrou lampejos de brilhantismo durante seu tempo em Washington, o ataque dos Patriots está em uma necessidade tão urgente de mudança que ele precisará performar imediatamente. Com a equipe já em uma sequência de três derrotas, será que a versatilidade de Gibson pode ajudar New England a recuperar alguma identidade ofensiva e fornecer o impulso que eles precisam?
O jogo terrestre dos Patriots agora está em uma encruzilhada. A despromoção de Stevenson pode ser o alerta que ele precisa, mas por enquanto, todos os olhos estão em Gibson enquanto a equipe espera que ele possa carregar o peso e ajudar a tirá-los de seu início de temporada difícil. Se essa mudança pode levar a uma virada ainda está por ser visto, mas New England está claramente em busca de respostas—e rápido.
