Il mandato di JJ Redick come capo allenatore dei Los Angeles Lakers è iniziato con un colpo di scena inaspettato, poiché i Timberwolves li hanno superati con una difesa soffocante in una sconfitta di preseason di 17 punti. Mentre stelle come LeBron James, Anthony Davis e Anthony Edwards erano assenti, l’attenzione si è spostata sul debutto di Redick come allenatore—un momento molto atteso dai fan dei Lakers e dagli analisti NBA. Anche se il punteggio non era a favore del Viola e Oro, c’era molto da analizzare sulla performance di Redick come nuovo leader in panchina.
Jovan Buha, un insider dei Lakers, è stato tra coloro che sono rimasti colpiti dalla calma e dall’approccio di Redick alla sua prima uscita. Redick, noto per il suo acuto IQ cestistico, ha già iniziato a costruire la cultura della squadra attorno all’“efficienza”, un principio che ha sottolineato fin dall’inizio. E mentre era solo una partita di preseason, la presenza e l’influenza di Redick erano evidenti. I Lakers hanno mostrato coesione, hanno lottato per ogni possesso e hanno dimostrato un promettente lavoro di squadra nonostante un avversario difficile.
Il comportamento di Redick si è distinto anche. Inusualmente calmo per un allenatore esordiente, non ha lasciato che la pressione del suo debutto lo sopraffacesse. La sua capacità di gestire le rotazioni e studiare i suoi giocatori da vicino, mantenendo al contempo una presenza rilassata ma coinvolta, è stata rivelatrice. Ha trascorso la maggior parte della partita a osservare attentamente l’esecuzione della sua squadra, ma quando è stato necessario, ha fornito intuizioni tempestive. Buha ha notato che Redick era particolarmente animato quando chiamava D’Angelo Russell a parte per conversazioni dettagliate e persino disegnava schemi nei time-out—qualcosa che Buha ha evidenziato come una “novità” per i Lakers, indicando l’approccio pratico di Redick alla strategia.
È interessante notare come il playbook di Redick porti già un tocco di ironia nel basket. Nei primi momenti della partita, Redick ha utilizzato una giocata impostata ispirata dall’icona dell’allenamento NCAA Dan Hurley, l’allenatore con cui era in competizione per il posto di capo allenatore dei Lakers. Buha ha sottolineato come Redick avesse discusso di questa specifica giocata con Hurley nel suo podcast lo scorso aprile, e ora, la sta utilizzando in NBA—un momento di chiusura del cerchio per il former sharpshooter.
Anche prima di ottenere il lavoro, Redick ha mostrato umiltà, comprendendo l’aggressiva ricerca dei Lakers di Hurley, che è un due volte campione nazionale con UConn. Redick, sempre con un accenno di umorismo autoironico, ha paragonato i successi di Hurley ai suoi stessi trionfi infantili, dicendo: “Dan Hurley è un due volte campione nazionale a UConn, io sono un due volte campione della 55 Swish League nella divisione della terza e quarta elementare.”
Anche se la partita si è conclusa con una sconfitta, l’organizzazione dei Lakers e i fan probabilmente si sentono ottimisti riguardo al futuro di Redick. La sua capacità di rimanere composto, prendere decisioni rapide e incoraggiare l’efficienza è un buon segno per una franchigia desiderosa di un cambiamento dopo una stagione tumultuosa. Redick ha immediatamente identificato le carenze della squadra, in particolare le loro difficoltà con le palle perse e i punti da seconde opportunità, dicendo: “Siamo stati distrutti nella battaglia delle possessioni, palle perse, rimbalzi offensivi.” I Lakers hanno concesso 12 punti in più dalle palle perse e sono stati sopraffatti da Luka Garza, che Redick ha giustamente definito un “mostro” per il suo dominio sui rimbalzi offensivi.
Tuttavia, Redick non si è soffermato troppo sull’esecuzione strategica—comprensibilmente, dato che la squadra aveva solo tre giorni di allenamento. Il suo focus era sul loro spirito competitivo, in particolare in difesa. Nonostante la sconfitta, i Lakers hanno registrato più stoppate e rubate rispetto ai loro avversari, dimostrando una mentalità pronta alla battaglia. L’influenza di Redick nella fase difensiva sta già dando i suoi frutti, e sembra aver gettato le basi per la lotta dei Lakers nella preseason.
I giocatori stanno già rispondendo al bagaglio di conoscenze cestistiche di Redick. Russell, ad esempio, è rimasto così intrigato da una delle giocate offensive di Redick che non riusciva a smettere di pensarci, anche mentre giocava a golf. Questo dimostra che le idee innovative di Redick stanno già risuonando con la squadra, il che potrebbe tradursi in un gioco più coeso una volta che inizia la stagione regolare.
Uno dei punti luminosi del debutto di Redick è stato il movimento della palla dei Lakers. Anche se la loro offensiva è stata superata, sono riusciti a vincere la battaglia degli assist con 28 assist—continuando una tendenza della scorsa stagione quando il loro movimento della palla è migliorato nella parte finale dell’anno. Mantenere le difese sulle spine con passaggi rapidi e spaziature intelligenti sembra essere una parte fondamentale della filosofia di Redick, e è qualcosa che può sbloccare ancora più potenziale quando stelle come James e Davis torneranno in campo.
Con i loro giocatori chiave che si prevede tornino per la prossima partita contro i Phoenix Suns, Redick ha l’opportunità di consolidare ulteriormente il suo sistema. Il suo debutto potrebbe non essere andato secondo i piani in termini di punteggio finale, ma la sua capacità di apportare rapidi aggiustamenti, promuovere il lavoro di squadra e mantenere la calma sotto pressione sono segni precoci che i Lakers hanno fatto la scelta giusta nel assumerlo. La fiducia di Redick sia nelle proprie capacità che nel potenziale della sua squadra potrebbe portare a una stagione di successo per i Purple and Gold. Man mano che la preseason avanza, tutti gli occhi saranno puntati su come continuerà a plasmare questa squadra dei Lakers in una forza competitiva.
Se Redick riuscirà a replicare la fiducia e la compostezza che ha mostrato nel suo debutto, l’inizio difficile dei Lakers potrebbe essere solo l’inizio di una nuova era promettente sotto la sua guida.
