O rei do boxe libra por libra, Terence Crawford, se viu no centro de uma controvérsia após fazer declarações ousadas sobre o campeão WBO e WBC, Sebastian Fundora, sendo nocauteado durante um sparring. Crawford, em um vídeo postado no início desta semana, disse a Bernie the Boxer: “Se Fundora está esfregando as mãos sobre meu desempenho contra Israil Madrimov, então eu deveria estar esfregando as minhas porque Madrimov nocauteou Fundora no sparring.”
A afirmação rapidamente ganhou força, mas o promoter de Fundora, Sampson Lewkowicz, foi rápido em refutá-la. Lewkowicz explicou que, após conversar com o treinador de Fundora e a equipe de Madrimov, incluindo o treinador Joel Diaz, não havia verdade na declaração de Crawford. Diaz confirmou que o manager de Madrimov, Vadim Kornilov, estava particularmente chateado com as falsas acusações, observando que nem Fundora nem Madrimov foram derrubados durante a sessão de sparring de mais de cinco anos atrás.
Lewkowicz enfatizou a camaradagem e o respeito dentro da comunidade de boxe do Vale de Coachella, onde ambos os lutadores treinaram. Ele declarou: “A comunidade de boxe no Vale de Coachella é extremamente unida. Todos nós respeitamos uns aos outros pelo trabalho que dedicamos aos nossos boxeadores. A etiqueta entre treinadores é uma regra inquebrável que todos nós seguimos.” Ele ainda chamou os comentários de Crawford de “fabricações oriundas da frustração” e deixou claro que a equipe de Madrimov, que ele descreveu como “homens tementes a Deus”, nunca desrespeitaria Fundora ou espalharia mentiras.
Lewkowicz exigiu um pedido de desculpas de Crawford, instando o campeão dos meio-médios a admitir seu erro. “Terence Crawford deveria se desculpar por ser tão ingênuo. Um grande campeão como ele deveria estar acima desse tipo de infantilidade,” disse Lewkowicz.
Com as tensões fervendo entre os dois lados, as apostas podem aumentar ainda mais se um leilão programado entre Fundora e Crawford para uma potencial luta de unificação de títulos WBA, WBO e WBC prosseguir. Esperava-se que Crawford tirasse um tempo de folga pelo resto do ano após o leilão de 10 de outubro, o que poderia permitir que Fundora enfrentasse Errol Spence. No entanto, Lewkowicz insinuou que Crawford pode agora sentir que tem algo a provar.
Lewkowicz concluiu afirmando que a luta entre Crawford e Fundora ainda é provável de acontecer. Ele criticou Crawford por se envolver em “fofocas de pátio escolar” e alertou que o campeão deveria se concentrar no treinamento em vez de rumores. “A luta já vai acontecer. É um mau negócio para Crawford tentar fazer um campeão mundial unificado parecer mal ao espalhar rumores estúpidos. Você tem 37 anos. Passe seu tempo treinando em vez disso. Você vai precisar,” disse Lewkowicz.
