Os outrora poderosos New England Patriots estão enfrentando um início desafiador em sua temporada de 2024, com um decepcionante recorde de 1-3 ao entrar na Semana 5. Em um esforço para reverter a situação, a equipe fez uma mudança significativa em sua escalação: o running back Rhamondre Stevenson será colocado no banco para o próximo jogo contra o Miami Dolphins.
Stevenson tem enfrentado dificuldades com a segurança da bola, cometendo fumbles em cada um dos quatro jogos dos Patriots nesta temporada. O treinador principal Jerod Mayo confirmou a decisão de deixar Stevenson de fora durante uma recente coletiva de imprensa. “Tive uma conversa com Rhamondre, e ele não começará,” afirmou Mayo de forma franca. “Serei direto e transparente. Mas ele vai jogar. E ele entende que precisa proteger a bola daqui para frente. Você se torna um alvo a cada semana assim que demonstra que vai colocar a bola no chão.”
Antonio Gibson deve assumir as funções de running back titular, de acordo com a tabela de profundidade da equipe. Os Patriots esperam que essa mudança resolva seus problemas de turnovers e traga nova energia para seu ataque em dificuldades.
O ex-running back dos Patriots, James White, ofereceu sua perspectiva sobre os desafios de Stevenson durante uma aparição no podcast “The Money Down” em 4 de outubro. “Acho que é algo mental,” disse White. “Neste momento, a bola não é o foco para ele. Ele está apenas tentando fazer jogadas, fazendo os caras errarem. Olha, ele sabe que vai ter que fazer algumas coisas malucas para que as coisas aconteçam. Mas, para mim, você só precisa manter a bola em mente o tempo todo.”
White enfatizou a importância crítica da segurança da bola para uma equipe que já está lutando para marcar pontos. “A equipe atualmente não está em uma posição para lidar com turnovers porque já está lutando para marcar,” ele observou. “Perder a bola poderia custar jogos. Ele precisa segurar a bola se quiser manter seu emprego de titular.”
Stevenson reconheceu suas falhas e parece preparado para enfrentar as consequências. Falando com a mídia, ele admitiu, “É o elefante na sala. Eu soltei a bola quatro vezes, então, seja o que a comissão técnica planejou, eu estou com isso. Vou lá e praticar duro como sempre faço e me preparar para domingo.”
Demonstrando uma mentalidade resiliente, Stevenson compartilhou uma citação inspiradora do falecido rapper Nipsey Hussle em sua conta do Instagram: “A vida não é feita para o seu sucesso; você tem que ir contra as probabilidades.” Isso sugere que ele está motivado para superar suas dificuldades atuais e recuperar seu papel como um contribuinte chave para a equipe.
A decisão dos Patriots de colocar Stevenson no banco destaca a urgência dentro da organização para resolver seus problemas no início da temporada. Enquanto se preparam para enfrentar os Dolphins, todos os olhos estarão em como a equipe se adapta e se essas mudanças podem provocar uma reviravolta tão necessária.
Com a temporada ainda jovem, há amplas oportunidades para Stevenson e os Patriots se recuperarem. Se Stevenson puder focar na segurança da bola e aproveitar seus talentos de forma eficaz, ele pode se tornar uma força motriz para ajudar New England a voltar à sua antiga glória.
