Die Detroit Lions und die breitere NFL-Community trauern um den ehemaligen Quarterback und Trainer Greg Landry, dessen Tod am Freitag von den Lions in den sozialen Medien bekannt gegeben wurde. Es wurde keine Todesursache genannt.
„Wir schließen uns der NFL-Community an, um den Verlust des ehemaligen Lions-Quarterbacks und Trainers Greg Landry zu betrauern“, erklärte das Team in seinem Beitrag.
Landrys NFL-Karriere erstreckte sich von 1968 bis 1981, in der er hauptsächlich für die Detroit Lions und später für die Baltimore Colts spielte. Bekannt für seine Dual-Threat-Fähigkeiten war Landry einer der besten laufenden Quarterbacks der Liga während seiner Zeit und erzielte über 2.600 Rushing-Yards und 21 Rushing-Touchdowns, neben seinen 16.052 Passing-Yards, 98 Touchdowns und 103 Interceptions.
Die Lions wählten Landry als 11. Gesamtauswahl im NFL Draft 1968 von UMass, wo er sowohl als Passgeber als auch als Läufer glänzte. Er verbrachte 11 Saisons in Detroit und beendete seine Karriere mit einer 40-41-3 Bilanz als Starter. Sein herausragendes Jahr war 1971, als er für 2.237 Yards und 16 Touchdowns warf, was ihm All-Pro-Ehren der ersten Mannschaft und seinen einzigen Pro Bowl-Auftritt einbrachte.
Im 1976 wurde Landrys Widerstandsfähigkeit mit dem NFL Comeback Player of the Year Award ausgezeichnet, nachdem er sich von einer Verletzung erholt hatte und für 2.191 Yards und 17 Touchdowns warf.
Nach seiner Zeit bei den Lions wurde Landry zu den Baltimore Colts getradet, wo er drei Saisons mit einer 3-10-1 Bilanz spielte. Später verbrachte er zwei Saisons in der USFL, wo er mit den Chicago Blitz und den Arizona Wranglers spielte, bevor er für einen kurzen Zeitraum in die NFL zurückkehrte und bei den Chicago Bears spielte, wo er sogar einen Notstart gegen sein ehemaliges Team, Detroit, im Jahr 1984 machte.
Landrys NFL-Karriere endete nicht auf dem Spielfeld. Er kehrte 1995 zu den Lions als Quarterbacks-Coach unter Cheftrainer Wayne Fontes zurück. Außerdem hatte er Assistenztrainerpositionen bei den Cleveland Browns, den Chicago Bears und auf College-Ebene bei den Illinois Fighting Illini.
Geboren in Nashua, New Hampshire, hinterließ Landry früh seinen Eindruck als herausragender Spieler an der UMass, wo er das Team drei Saisons lang im Passspiel anführte und 1965 sowie 1967 der beste Läufer und Punktesammler war. Seine Leistungen auf College-Ebene brachten ihm die Aufnahme in die UMass Hall of Fame im 1980 ein.
Greg Landry wird nicht nur für seine Vielseitigkeit und Erfolge auf dem Spielfeld in Erinnerung bleiben, sondern auch für seine Beiträge als Trainer und Mentor in den Jahren danach. Sein Erbe wird in Detroit und in der gesamten Football-Community weiterleben.