Le monde de la NBA a été sous le choc vendredi soir alors que le prodige caché des Minnesota Timberwolves, Josh Minott, a réalisé une performance époustouflante que personne n’avait prévue—sauf peut-être l’entraîneur principal Chris Finch. Lors d’un affrontement de pré-saison où des stars comme LeBron James, Anthony Davis, Anthony Edwards et Julius Randle étaient absentes, c’est le jeune Minott, âgé de 21 ans, qui a volé la vedette et a envoyé des ondes de choc à travers la ligue.
Sortant du banc, Minott n’a pas seulement bien joué ; il a dominé. Avec un total de 22 points et 8 rebonds, il a conduit les Timberwolves à une victoire écrasante de 124-107 contre les Los Angeles Lakers sur leur propre terrain. Son exposition électrisante d’athlétisme—avec des dunks tonitruants, une manipulation de balle fluide et une précision létale de loin—laisse les fans et les analystes se demander comment ce diamant brut a pu être négligé si longtemps.
Minott était pratiquement inarrêtable, réalisant un incroyable 9 sur 11 au tir, y compris 4 sur 6 à trois points, le tout en à peine 29 minutes de jeu. Alors que tout le monde s’attendait à de grands chiffres de la part de noms comme D’Angelo Russell, Naz Reid, Donte DiVincenzo et Austin Reaves, c’est Minott qui a émergé comme la véritable star de la nuit.
Mais devrions-nous vraiment être surpris ? L’entraîneur Chris Finch ne l’était pas. Lors de la journée des médias des Timberwolves, Finch a déclaré avec audace : « Josh Minott a eu un été incroyable… Il a probablement été l’un de nos meilleurs joueurs au cours des six dernières semaines ici dans la salle. » Il s’avère que les paroles prophétiques de Finch étaient tout à fait justes, et Minott a prouvé son entraîneur vrai de manière spectaculaire.
Alors pourquoi Minott est-il resté sous le radar jusqu’à présent ? Choisi en 46e position par les Charlotte Hornets en 2022 et immédiatement échangé aux Timberwolves, les deux premières saisons de Minott en NBA étaient oubliables au mieux. Limité à des minutes de garbage-time, il a enregistré une maigre moyenne de 3,1 points par match en tant que rookie et a même eu encore moins d’action lors de sa deuxième année.
Mais quelque chose s’est mis en place pendant l’intersaison. Dans une interview franche avec Twin Cities, Minott a admis : « En entrant dans la ligue, j’avais peur de faire des erreurs, peur de commettre des fautes. » Cet été, il a retourné la situation. « Je sens que chaque fois que le ballon quitte mes mains au-delà de l’arc, c’est dedans, » a-t-il déclaré avec une confiance retrouvée. Son secret ? Laisser de côté le stress et embrasser le jeu. « Ce n’est pas seulement plus sain pour mon état mental, mais je m’améliore réellement au basketball en ne me préoccupant pas autant du stress, » a-t-il révélé.
Maintenant, la question qui brûle toutes les lèvres : Josh Minott va-t-il intégrer la rotation des Timberwolves cette saison ? Si son explosion en pré-saison est un quelconque indice, le laisser sur le banc serait rien de moins que criminel. Ce jeune puissant a prouvé qu’il n’est pas seulement prêt pour la NBA—il est prêt à l’envahir.
Les Timberwolves viennent peut-être de trouver leur pièce manquante, et le reste de la ligue ferait mieux de faire attention. Josh Minott n’est pas seulement une étoile montante ; c’est une bombe à retardement prête à exploser—et il vient à peine d’allumer la mèche.
